HISTOIRE ZOOCLASSIQUE. 5 
à recueillir chez les anciens, nous allons de suite passer à l’examen de 
chacun des genres que Linné y a établis. 
Arl. 1 . — Des Phoques (G. Phoca , L. ). 
Les animaux de cette famille ou de ce grand genre Linnéen, quoique 
n’ayant jamais été réduits à l’état domestique , malgré l’histoire mytho- 
logique qui donne des troupeaux de Phoques à Protée et à Neptune , 
ont été parfaitement signalés par les anciens auteurs d’histoire naturelle , 
et entre autres par Aristote. Ce philosophe, ayant en effet principalement 
porté son attention sur le mode de locomotion et sur le séjour des 
animaux, pour les subdivisions du règne animal, a dû considérer les 
Phoques comme des Amphibies. Il a dit en effet ( Hist . A nim> , lib. s, 
cap. 1), que le Phoque a des pieds semblables aux mains, comme sont 
ceux des Ours , et comme quelques-uns de ces animaux existent dans la 
Méditerranée., et qu’ils offrent quelque chose d’assez singulier dans leurs 
mœurs et dans leurs habitudes; l’attention surprise a dû aisément en 
garder le souvenir. 
Aussi Pline, Elien , Oppien et tous les auteurs anciens dont les écrits 
ont plus ou moins de rapports avec les productions naturelles , ont-ils 
parlé des Phoques sous une dénomination qui n’a jamais laissé la moindre 
équivoque , et qui se trouve en effet être la même en grec , en latin et 
en français , sauf la désinence. 
Cependant la singularité de l’organisation des Phoques , et la simi- 
litude de leurs habitudes principales , ont produit ici le même effet que 
dans toutes les autres parties de la zoologie , c’est-à-dire que ce 1 1 est 
qu 'assez tard que les zoologistes ont commencé à distinguer plusieurs 
espèces de Phoques. 
En effet , quoiqu’il soit possible d’apercevoir déjà un pas vers cette 
distinction dans les dénominations différentes sous lesquelles Albert le 
Grand parle de ce genre d’animaux, puisque si les noms de Chiens marins , 
de Veaux marins, d 'Hilcus, de Koki, doivent s’appliquer aux Phoques 
dansles'genres 
Linnèens. 
G. l'HOCA , L. 
Chez 
les Anciens. 
Aristote. 
Pline. 
Élien. 
Oppien 
Chez 
les Modernes 
Albert 
le Grand 
