OSTÉOGRAPHTE 
DES CARNASSIERS. 
L’importante et nombreuse famille des Carnassiers proprement dits, 
de ces dominateurs de 1a, création par la force immédiate, comme 
l’homme par la force réfléchie; de ces animaux que l’ensemble de leur 
organisation et de leurs mœurs a toujours fait grouper à peu près de la 
même manière, va nous occuper bien plus longtemps que les précédentes , 
parce que c’est elle et celle des Pachydermes qui ont laissé le plus de 
traces matérielles de leur existence ancienne à la surface de la terre, ce 
qui peut tenir aussi bien à ce que notre sol nourrissait alors un beaucoup 
plus grand nombre d’animaux en général et de Carnassiers en particu- 
lier qu’il ne le fait aujourd’hui , qu’à ce que ceux-ci atteignent en gé- 
néral une assez grande taille , et que la nature solide et résistante de 
leurs ossements a pu en rendre la conservation plus facile, d’autant 
plus aisément qu’un certain nombre de ces animaux , parvenus à un 
grand âge, se retiraient sans doute dans des cavernes, comme ils le font 
encore de nos jours. 
Nous allons, du reste, en traiter comme nous l’avons fait pour les 
groupes précédents, en passant successivement en revue l’histoire de la 
science à leur sujet, les principes de leur classification , leur distribution 
géographique actuelle ; après quoi nous traiterons de l’ostéographie et 
de l’odontographie de chaque grand genre Linnéen ; et nous finirons par 
étudier les traces qu’ils ont pu laisser à la surface de la terre , soit < les- 
criptives ou représentatives dans les œuvres de l’homme, soit positives 
ou réelles dans le sein de la terre. 
Considérations 
générales 
sur les 
C.UiN.VSSIERS. 
Ordre à suivre. 
