sur le Système 
dentaire. 
Canines. 
58 CARNASSIERS; URSUS. 
s’étendre . et par conséquent combien les mesures rigoureuses de lon- 
gueur, de largeur, des angles interceptés par certains points , sont insi- 
gnifiantes ou même décevantes , et peuvent conduire à l’erreur. 
Mais ces mesures seraient encore bien plus fallacieuses , si l’on pouvait 
considérer comme spécifiques les différences individuelles. En effet, en 
prenant pour point de départ ce que nous apprend Fostéologie de 
l’homme et celle des animaux dont nous pouvons avoir à la fois un 
grand nombre de squelettes à comparer , il sera aisé de s’assurer que pas 
deux individus d’une même race , c’est-à-dire d’une même espèce pro- 
pagée depuis longtemps dans un ensemble de circonstances semblables , 
ne se ressemblent jamais assez , quoique de même âge et de même sexe, 
pour qu’on ne puisse trouver entre eux des différences fort saisissables 
et susceptibles d’être exprimées surtout par des mesures linéaires et 
angulaires. 
Dès lors comment admettre que des différences de cette nature , tirées 
de l’ostéologie, puissent servir à l’établissement des espèces, quand les 
limites de variation n’ont pu être appréciées et ne sont pas connues? 
Les considérations tirées du système dentaire conduisent à des résultats 
tout différents , aussi bien dans les Ours que chez les autres Mammifères , 
à cause d’une grande fixité dans les particularités qu’il présente, fixité 
qui tient à ce qu’il appartient au système phanérique ; aussi allons-nous 
trouver dans l’étude minutieuse de ce système, des moyens d’établir la 
distinction et la disposition sériale des espèces d’Ours. 
Comme dans tons les Carnassiers, sauf les Phoques, les incisives sont au 
nombre de six en haut comme en bas et en trois paires; de celles d’en 
haut, la troisième étant canmiforme , et de celles d’en bas la moyenne 
étant sur un plan un peu plus interne , tendant ainsi à être repoussée 
en dedans , par suite de la pression que détermine le développement 
des canines. 
Les canines des Ours sont toujours normales , très-fortes , coniques, un 
peu courbes sans cannelures, mais avec une petite carène en avant comme 
en arrière. 
