Manière de dif- 
ringuer à quelle 
claiîe les Pier- 
res appartien- 
nent par rap- 
port au temps 
de leur forma- 
tion» 
44 DISCOURS SUR L’ORIGINE 
La fécondé origine des Pierres dépendit de la dif- 
folution des couches de l’ancien Monde , & delà 
production de celles du nouveau : & c'eft à cette 
fécondé origine que la formation du plus grand 
nombre des Pierres > & généralement de toutes les 
couches de la terre & des bancs des montagnes 
doit être rapportée. Enfin y la troifiéme formation 
des Pierres fè fait continuellement & fort lente- 
ment : auffi les Pierres qui ont cette origine , font 
en bien plus petit nombre que celles des deux ciaf 
fes précédentes. 
L’inlpeélion des lieux 5 & l'examen descirconf 
tances, ell abfolument néceflàire pour décider à 
quelle de ces trois claflês une Pierre appartient. 
Mais il ne lautpas que l’on fe prévienne pour au- 
cune hipothéfe > fi l’on veut deviner juife. Il efl 
vrai aufîi qu’il n’y a que des. perfonnes qui ont 
voïagé en divers Pais , & qui ont obfervé d’un œil 
philofophique les montagnes , les rochers ^ les ca- 
vernes * les mines , le lit des torrens & des riviè- 
res j qui foient en état de connoître, meme à la 
fimple vûë > l’âge > pour ainfi dire ^ des Pierres , St 
leur origine. 
11 y a certainement une différence entre les Pier- 
res à cet égard ; mais il n’efl pas facile de l’expli- 
quer par rapport à plufieurs ; fur- tout à l’égard de 
celles qui viennent de la première génération de 
la Terre ou de la fécondé. Il y a même des Pierres 
communes , principalement dans le lit des torrens 
qui defcendent des montagnes ; St que l’eau a 
