DES PETRIFICATIONS. 79 
tacées qui font fi minces 8c fi fragiles qu'une enve- 
iope de cotton peut à peine les conlerver entiers 
dans des boëteslorfqu’on les tranfporte, auroient- 
ils pû réfifter à toutes les fecouffes 8c aux différens 
chocs quils auroient dû infailliblement effuyer y 
s’ils n’avoient pas été enfevelis tout d’un coup 
dans des terres détrempées, ou dans une matière 
fluide l fur-tout ceux dont la ténuité eft telle que 
le feul poids du fable qui les auroit couvert les au- 
roit écrafés. Et pour le remarquer en paflant , les 
coquillages ou les envelopes de ces différens hé- 
riiîbns feroient-ils entiers , fi les animaux qu’ils ren- 
fermoient avoient fervi de pâture aux hommes ou 
aux oifeaux ? 
Il eft clair encore que les traits qui font gravés 
ou empreints fur ces croûtes , 8c en particulier ceux 
qui forment des reliefs , 8c qui font d’une très- 
grande délicatefle , fe feroient effacés 8c détruits , 
fl ces cruftacées avoient été portées au rivage par 
les vagues , 8c effuyé le frottement de la matière 
qui auroit été pouffée enfuite, ou fl demeurant à 
découvert ils avoient été expofés longtems à l’air, 
à la pluie 8c aux autres injures. On peut en juger 
par l'état de ceux qui tout pétrifiés qu’ils étoient , 
ont fouffert une telle altération qu ils font à peine 
connoiffables. 
Il faut auffi avoir égard à la matière qui fait 
corps avec ces cruftacées fofîiles ,, qui en remplit 
exactement la capacité au moins du plus grand 
nombre , 8c qui eft toûjours femblabie à celle des 
coùches. 
