DES PETRIFICATIONS. 2 $ 
entendu comme fi aucun morceau de l’ancienne 
croûte n’avoit pu réfifter à i’aélion de l’eau ou du ! 
diffolvant.C'eflainfi que je conçois que des débris 
de la couche fupérieure liés & entrelafTés par les 
racines des arbres 8c des plantes ont pu flotter fur 
l’eau ; 8c demeurer en quelques endroits fur le fé~ 
diment fupérieur après la retraite des eaux , dont 
une partie fe précipita dans les abîmes , ou dans les 
vuides 8c les cavités inférieures que l’affahlèment 
des couches molles 8c la rupture des couches for- 
mèrent en divers endroits ; une autre partie ayant 
été retenue fur la fuperfkie de la terre par des en- 
foncemens qui ne communiquoient point avec ces 
cavités fouterraines, 8c ayant formé des lacs ouïes 
mers particulières ; & les autres eaux s’étant jointes 
à celles qui étoient retenues dans l’ancien lit de la 
mer, ou s'étant élevées dans l’athmofphére par la 
chaleur du Soleil, 8c par les autres caufes qui ont 
agi dès -lors fur les fluides. 
Je reviens à la diffolution de la matière qui corn- 
pofoit la première Terre, 8c fans laquelle il eft im- 
pofîible de concevoir Sc d’expliquer les phéno- 
mènes dont il s'agit. Non-feulement elle a été pof- 
fible 8c on conçoit aifément que la même Puif- 
lance qui a arrangé la matière après P avoir créé , 
pour en compofer les divers corps qui formèrent 
un tout très-beau de parfait , a pu , en mille maniè- 
res différentes , détruire cet arrangement, féparer 
les parties de la matière la plus compacte 8c la plus* 
fbiide ; nous connoiffons des menlîrues qui diiicL- 
vendes, métaux. 
