RECHERCHES SUR L’ATHÉROME AORTIQUE 17 
se colore peu ou pas du tout. On peut observer même l’en- 
vahissement de la tunique interne par un tissu de végétation 
composé de fines fibrilles et de petites cellules. Ce tissu de 
végétation présente parfois une épaisseur relativement consi- 
dérable. 
Comme nous l’avons dit, la plaque calcaire existe dans la 
tunique moyenne. A ce niveau, les lésions des élastiques sont 
considérables : les unes sont moniliformes par places, les 
autres sont déplissées et apparaissent comme tendues. De ces 
fibres altérées se détachent des fibrilles qui se perdent dans le 
voisinage. Enfin, un certain nombre sont fragmentées dans 
leur trajet. 
La plaque calcaire est elle-même formée par le dépôt d'innom- 
brables granulations calcaires dont sont infiltrées les lames 
élastiques dégénérées. Suivant le nombre de lames atteintes de 
dégénérescence calcaire, on a des plaques plus ou moins volu- 
mineuses. Ce que nous venons d’affirmer peut se vérifier sur 
des plaques relativement récentes grâce à la double coloration 
à l’hématoxyline et à l’éosine : les fibres élastiques, même 
celles qui sont altérées, mais pas encore envahies par la calcifi- 
cation, se colorent en rose par l’éosine; à partir du point où la 
calcification commence, la fibre n’est plus représentée que par 
des grains calcaires colorées en violet par l'hématoxyline 
(planche T, fig. 5). Il y a là un fait important et général d’où 
paraît découler la loi suivante. La calcification est an mode de 
dégénérescence de la fibre élastique. 
Mais quand la plaque est vieille, cette disposition n’existe 
plus; on ne trouve, en effet, aucune trace des fibres élastiques 
calcifiées; il existe seulement une masse calcaire où les grains 
sont disposés sans aucun ordre. 
Au niveau des plaques calcaires, on trouve des cellules plus * 
ou moins nombreuses, quelquefois, elles sont en groupes serrés, 
affectant la forme de véritables nodules. 
Les cellules musculaires lisses présentent des lésions ana- 
logues à celles décrites précédemment. L'aorte est amincie. A la 
suite de la destruction et de la disparition d’un grand nombre 
de lames élastiques et de cellules musculaires lisses, la paroi 
de l’artère a perdu son épaisseur normale. La plaque calcaire 
existe dans la tunique moyenne; généralement, la tunique 
