L’AUTOLYSE 
105 
venons d’indiquer. Lorsque les cellules sont privées d’aliments, 
l’autolyse évolue très vite, puisque l’inanilion se complique de 
désordre structural. A la condition, toutefois, que les vapeurs 
ne possèdent pas un pouvoir coagulant notable ou, ce qui 
revient au meme, qu elles ne portent pas leur action sur un 
protoplasme particulièrement « tendre », sans quoi l’auto- 
phagie se trouverait gênée, voire totalement entravée. Le 
mémoire de Salimbéni prouvera que les vibrions, qui subissent 
une fonte très marquée, quand ils sont simplement privés de 
nourriture, s’acidifient peu et durcissent , sous l’influence des 
vapeurs chloroformiques; le bacille de Shiga, au contraire, 
s’autolyse en présence du chloroforme comme en son absence. 
Dans les circonstances où toute coagulation fait défaut, les 
anesthésiques exagèrent donc les phénomènes régressifs. Ce 
sont des excitants , au sens courant du mot; ils « poussent à la 
consommation », si l'on ose dire. Aussi provoqueront- ils 
une désassimilation intense et non compensée chez la cellule 
inanitiée, et une désassimilation intense et compensée , par- 
tant, un relèvement de l'amplitude vitale — chez la cellule 
bien pourvue d’aliments ou de réserves. Quelques exemples 
caractérisques vont le démontrer. Quand on expose des frag- 
ments de végétaux aux vapeurs anesthésiques, ces tissus 
affamés s’autolysent rapidement, comme l’indique l’apparition 
de couleurs et d’odeurs anormales. Ainsi, on verra les parties 
étudiées noircir, sous l’infUience des oxydases qu’elles conte- 
naient et dégager des parfums variés (acide cyanhydrique, 
vanilline, coumarine...), par hydrolyse des glucosides intra- 
cellulaires. Quand on expose des végétaux entiers aux mêmes 
vapeurs, il en va tout autrement. On peut observer, alors, une 
floraison précoce chez les arbres dont les bourgeons sont 
formés avant l’hiver, notamment chez les lilas. C’est la 
méthode de forçage de Johannsen, qui exige un certain 
doigté, sous peine de tuer les plantes par usure excessive. 
Dans ce procédé, d’ailleurs, il n’est pas indilférent de s’adresser 
à tel ou tel composé volatil : l’éther convient mieux que le 
chloroforme pour le lilas, le chloroforme mieux que l’éther 
pour le muguet (Eymard, de Montpellier) ; l’éther échoue sur le 
prunier du Japon, tandis que le chloroforme donne d’excellents 
résultats (Leblanc, de Nancy). 
