ÉTIOLOGIE DE LA FIÈVRE RÉCURRENTE 
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suivant : poux de corps et de tête, quantité innombrable, encore 
que la plupart eussent été emportés par les locataires et 
retrouvés sur eux, puces deux, punaise une (dans un état de 
dessiccation extrême), argas, tiques ou autres invertébrés 
piqueurs aucun; on pouvait d’autre part éliminer, du fait de 
la saison, les stomoxes et les moustiques. 
Le pou nous apparaissait donc d’emblée comme, de tous les 
facteurs présumés, au moins le plus répandu. Nous continuâmes 
nos recherches en même temps que nous établissions le plan 
de nos expériences. Partout où il nous fut possible de mener 
une enquête, nos constatations furent identiques. Bientôt 
l’épidémie s'étendant, nous reconnûmes que son mode de pro- 
pagation était celui du typhus exanthématique, (dette dernière 
maladie avait fait, les deux années précédentes à Tunis, de nom- 
breuses victimes; c’étaient, à la même époque cette année, les 
mêmes locaux, la même population que nous trouvions frappés, 
mais de fièvre récurrente cette fois, car, fait étrange et déjà 
noté, les deux maladies, souvent mêlées, ont parfois une ten- 
dance à s’exclure et il n’y eut pas, en 1912, d’épidémie de 
typhus exanthématique à Tunis : ouvriers des mines, miséreux 
agglomérés dans des fondouks et des zaouias , gens de toute 
espèce vivant dans une promiscuité absolue, tous également 
malpropres, lous indigènes ; sur cent soixante malades observés 
à Tunis, il n’y eut, défalcation faite de deux contaminations 
de laboratoire, que trois cas chez des Européens : un mendiant 
maltais croupissant avec les Arabes, un mineur italien parta- 
geant leur vie, une blanchisseuse. En dehors de cette clientèle 
ordinaire des mines ou des asiles, deux infirmiers, deux employés 
de bains, un gardien de prison, la blanchisseuse déjà citée. De 
même qu'on l’a déjà établi pour le typhus exanthématique, 
aucune contagion dans les salles où les malades sont isolés et 
traités, les seuls cas remarqués à l’hôpital frappent le personnel 
de l’entrée; comme l’exanthématique, le récurrent n’est plus 
contagieux une fois privé de ses habits et lavé. 
Ainsi, du fait de nos observations et du souvenir de nos 
lectures, s’ancrait de plus en plus dans notre esprit cette con- 
viction que le pou, et le pou seul, était bien l’agent de trans- 
mission de la fièvre récurrente. 
Nous entreprîmes donc de recommencer les expériences de 
