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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
Le corps peut pénétrer dans le protoplasme dans des propor- 
tions croissantes au fur et à mesure avec l'augmentation de la 
concentration dans le milieu : dans ce cas, il faut une certaine 
concentration du corps dans le protoplasme pour effectuer 
l’action toxique, c’est-à-dire pour provoquer le changement du 
protoplasme. Si les acides avaient une action toxique suivant 
leur activité chimique, on pourrait bien admettre cette expli- 
cation de l'effet toxique. Mais les faits le contredisent : la 
toxicité n'est pas en rapport avec l’activité chimique, au moins 
pour beaucoup des cas. 
11 faut donc admettre que la pénétration se fait d’une autre 
manière; que la pénétration est. empêchée et réglée pour 
chaque corps par la couche protoplasmique extérieure. Les 
divers acides doivent pénétrer avec une facilité différente, sans 
rapport avec le degré d’ionisation, et les acides qui pénètrent 
le plus facilement doivent être les plus toxiques, quoiqu'ils 
puissent être les plus faibles au point de vue chimique. 
En admettant ce mode de pénétration réglé par la couche 
protoplasmique extérieure, il faut admettre deux possibilités : 
la pénétration, quoique réglée pour les différents corps, peut 
augmenter au fur et à mesure de leur concentration exté- 
rieure, de sorte que leur concentration à l’intérieur de la 
cellule augmente peu à peu et le corps envisagé atteint lente- 
ment son effet toxique avec l’augmentation de la concentration 
extérieure. . 
11 est ensuite possible qu’en outre de la régulation de la 
pénétration de divers corps il existe encore une régulation spé- 
ciale qui permet seulement à une certaine quantité d’un corps’ 
de passer. Alors,, il doit arriver brusquement un moment où la 
couche protoplasmique extérieure ne peut plus résister à une 
concentration croissante du corps à l’extérieur : le corps 
jusque-là bien tenu à l'extérieur de la cellule par la régulation 
de la couche extérieure du protoplasme, rompt cette limite et 
pénètre dans des proportions que lui indiquent ses propriétés 
physico-chimiques (solubilité dans le protoplasme). La couche 
protoplasmique régularisante n'existe plus à ce moment et la 
cellule meurt. Nous n’avons pas de faits sûrs qui nous permet- 
tent de nous faire une idée nette de la régulation exercée par 
la couche protoplasmique. Même le fait que l'action toxique 
