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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
solution P X 1 /2 convient mieux à la plante, surtout lorsque 
l'aliment azoté esl le sulfate ou le chlorure d’ammonium. 
Les quantités de matières organiques absorbées ne sont donc 
pas comparables entre elles, car elles dépendent jusqu’à un 
certain point de la richesse minérale des plantes au moment 
du remplacement des solutions, car nous savons que les cendres 
varient sensiblement dans le môme sens que la concentration 
des liqueurs nutritives. 
Une expérience parallèle a été faite sur deux maïs du 13 mai, 
alimentés avec la solution P 1 /2 pourvue d’azote ammoniacal 
et nitrique en quantités égales à l’état de sulfate d’ammonium 
et de nitrate de sodium; on les a placés dans des solutions addi- 
tionnées respectivement de 5 et 2 p. 100 de saccharose sans 
aliment azoté. 
L’absorption de l’amidon, des peptones et de l’humus est donc 
possible; dans la nature, les choses se passent de la même 
manière, avec cette différence que les matières fermentescibles 
sont rapidement détruites par les microbes; elles ne restent 
donc pas à la disposition des plantes à l’état où on les introduit 
dans la terre; mais comme les produits de fermentation con- 
sistent surtout en acides organiques et en ammoniaque, la 
plante les utilise encore sous cette forme, avec les éléments 
acides ou basiques qu’ils ont empruntés aux composés inso- 
lubles de la terre. Les matières organiques apportent donc 
directement ou indirectement un supplément de carbone à la 
plante, tout en augmentant la fertilité naturelle de la terre, 
par la solubilisation des éléments minéraux. 
Quant à l’assimilation de l’amidon, de l’humus et des 
peptones, elle ne résulte pas rigoureusement des chiffres du 
tableau VL 
La comparaison des poids secs des plantes permet cependant 
d’affirmer que la matière organique a été assimilée, puisque les 
maïs placés dans l’eau distillée ont produit moins de matière 
végétale que tous ceux qui ont- reçu par les racines un supplé- 
ment de carbone. Je pourrais donc m'en tenir à ce résultat et 
d’autant plus légitimement que l’on n'a jamais invoqué d’autres 
arguments en faveur de conclusions de ce genre : mais je 
fournirai, je le répète, des preuves en faveur de l’assimilation, 
par un moyen détourné. 
