RECHERCHES DE PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE 
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propriété complète cette caractéristique, c’est la grande tolé- 
rance de ces végétaux pour la chaux qu’ils absorbent. 
Les acides minéraux et les bases solubles comme la soude 
qui figurent parmi les produits d’élimination qui s’échappent 
par les racines, jouent aussi le rôle de dissolvants. 
On conçoit donc que les engrais minéraux soient utiles à la 
fois, dans certains cas, par la quantité d'éléments fertilisants 
qu’ils mettent à la disposition de la plante, et par les résidus 
inutilisables qui sont expulsés par les racines. 
On a même le droit d’ajouter qu’un sel soluble qui ne peut 
pas être considéré comme un engrais, agit favorablement 
sur les récoltes, en permettant aux racines d’intervenir plus 
énergiquement par leurs excrétions, sur les éléments inso- 
lubles. 
Supposons que l’on répande du sel marin sur un sol quel- 
conque portant une culture en voie de développement. Les 
racines absorbent immédialement ce sel ; il est partiellement 
dédoublé dans les tissus de la plante ; les acides organiques se 
combinent à la soude en libérant une petite quantité d’acide 
chlorhydrique; les uns et les autres reviennent vers les racines, 
qui les utilisent comme agents de dissolution à l’endroit même 
où l’absorption est la plus active, car ils suivent la sève descen- 
dante jusqu’aux extrémités végétatives. 
Le sel marin peut produire un effet favorable en agissant 
directement sur les éléments fertilisants du sol; son influence 
est sûrement efficace lorsqu’il intervient par les composés que 
la plante en tire : l’acide chlorhydrique et le carbonate de 
sodium. Mais il ne faut pas oublier qu’il peut troubler aussi les 
rapports physiologiques entre les divers éléments fertilisants du 
sol, et provoquer, par ce moyen, un abaissement de récolte, si 
bien que l’usage de tels produits constitue une pratique dan- 
gereuse. 
En restant sur le terrain purement théorique, on peut donc 
affirmer que tout composé soluble ou susceptible de donner 
naissance à un corps soluble, introduit dans la terre, a néces- 
sairement une répercussion sur le rendement des récoltes; s’il 
est incorporé à une dose modérée, tolérable pour la plante, 
le résultat peut être favorable , ou défavorable , suivant la 
