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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
dernières plantes ne portaient respectivement qu’un seul épi ; 
on peut vérifier ces faits sur la planche XYI. Les plantes de la 
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série P^So 4 (AzII 4 ) 2 possèdent aussi des grappes d’épis stériles, 
ce qui montre bien qu’elles obéissent aux mêmes influences 
que les maïs des autres séries dont les fleurs ont avorté. 
On a, dans cette persistance de l'activité de la plante, le 
tableau d’une végétation affolée, chez laquelle l’automatisme 
des fonctions n’est plus assuré. Mais cela n’empêche pas les 
plantes qui présentent ces phénomènes d'atteindre des poi < Is 
plus élevés que les plantes fertiles. Voir tableau II, p. 1098. 
J'ai attribué plus haut ces résultats à la concentration des 
solutions; et j’en ai déduit que cette concentration varie avec- 
la nature de l’aliment azoté ou plus exactement avec la 
nature des corps résiduels qui s’accumulent dans la solution 
nutritive. 
Ces résultats échappent, comme on le voit, aux recherches 
effectuées par toutes les méthodes employées jusqu'ici, et si on 
peut dire que les causes qui interviennent dans leur détermi- 
nisme ne s’exercent pas en apparence dans la terre, où les 
céréales sont toujours relativement fructifères, on peut aussi 
affirmer qu’elles tendent à abaisser le rendement des récoltes, 
conclusion qui confirme celles que j’ai déjà formulées au sujet 
de la pratique empirique de l’emploi des engrais chimiques. 
Voyons cependant si les conditions naturelles de la végéta- 
tion ne tendent pas dans certains cas à provoquer « l’alfole- 
ment » des plantes. Les exemples ne sont pas rares et chacun 
les connaît. On sait que la vigne ne peut pas être exploitée 
dans les régions tropicales dont les climats uniformément 
humides amènent chez cette plante une sorte d'ignorance des 
saisons. Les sarments restent constamment verts et si quelques 
grappes se montrent par-ci par-là, elles se forment à toute 
époque de l’année, si bien qu’elles présentent simultanément 
tous les stades possibles de leur évolution. 
Si les saisons humides alternent régulièrement avec les 
saisons sèches, le repos de la végétation correspond à ces 
dernières, sous les ciels tropicaux. C’est donc le manque d'eau 
qui règle, sans conteste, l’alternance des périodes d’activité et de 
repos de la végétation. C’est aussi l’eau qui commande, sous les 
