DISCOURS DE M. LE D r DOUX 
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chauds, il enlève les nourrissons par milliers. Metchnikoff 
l’atlribue à une bactérie très répandue, le B . proteus , parce 
qu’il la trouve constamment dans l’intestin des petits malades 
et aussi parce que, avec les cultures de cette bactérie, il a pu 
donner aux animaux une affection analogue à celle des enfants. 
Parmi les maladies qui pèsent lourdement sur l’humanité, il 
en est une dont on peut parler dans la meilleure compagnie, 
depuis qu’un célèbre auteur dramatique a substitué à son nom 
ancien et mal famé celui d’ « avarie ». Il suffit de la nommer 
pour qu’aussitôt chacun pèse dans son esprit la somme 
immense de maux qu’elle nous procure. Il n’est pas exagéré 
de dire que la moitié des cas pathologiques sont sous sa 
dépendance. Dans ces dernières années, nos connaissances à 
ce sujet ont fait des progrès très satisfaisants; Schaudin en a 
découvert le microbe, et si on n’est pas encore parvenu à le 
cultiver couramment dans des milieux artificiels on y arrivera 
bientôt. Enfin, des méthodes nouvelles de diagnostic per- 
mettent de la reconnaître même quand elle se dissimule. 
Ehrlich a mérité la reconnaissance universelle en fournissant 
contre elle un médicament plus efficace que tous ceux employés 
précédemment. Tout ce mouvement a eu pour origine les 
recherches de Metchnikoff sur l’inoculation de l’avarie aux 
singes anthropomorphes. Bien des chercheurs avaient an- 
noncé qu’ils l’avaient communiquée à diverses espèces ani- 
males, notamment aux singes ordinaires. Mais, chez ces êtres, 
la maladie se bornait à une lésion locale, souvent fugace, 
sans le cortège des symptômes exigés par les cliniciens, si 
bien que la réussite de l’inoculation était tenue pour incer- 
taine. Les singes anthropomorphes, au contraire, prennent 
la maladie si complètement et avec des manifestations si sem- 
blables à celles observées sur l'homme, qu’aucun doute n’est 
possible. En inoculant au chimpanzé les lésions obtenues sur 
les singes inférieurs et dont la nature restait imprécise, on 
les a caractérisées comme spécifiques, et, dès lors, on a pu 
employer pour l’étude ces singes peu coûteux et faciles à se 
procurer. Ce n’est pas un petit mérite que d’avoir indiqué aux 
travailleurs en môme temps qu’une méthode expérimentale à 
laquelle ils pouvaient se fier, un procédé simple de prévention 
de l’avarie qui a justifié son efficacité dans bien des cas. 
