NOTE I)E M. DELBOS. 
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plus petit, même dans l’âge adulte, et n’atteint pas la longueur de 
celui des grands Ours bruns de Pologne. — La poulie de l’humé- 
rus est plus large. 
\J U. prisais, différant aussi de toutes les espèces vivantes au 
même degré que celles-ci diffèrent entre elles, doit être considéré 
comme formant un type distinct au même titre. 11 partage en 
quelque sorte leurs caractères, se rapprochant de l’ours brun par 
son profil et ses arcades peu écartées, de l’Ours noir d’Europe 
par son front plat et son museau allongé, enfin de l’Ours d’Amé- 
rique par la prompte réunion de ses crêtes temporales. Mais il 
diffère de tous par la largeur du crâne vers les tempes et vers 
l’occiput. 
§12. — Discussion de la valeur de quelques caractères fournis 
parla tête ; signes de V importance des caractères. 
Parmi les caractères que j’ai signalés comme spécifiques, il en 
est trois que j’ai du soumettre à la discussion : la forme du front, 
la saillie des crêtes et leur réunion plus ou moins prompte, la 
présence ou l’absence des petites fausses molaires. 
On pourra contester la valeur de ces caractères en rappelant, 
par exemple, que les bosses frontales se renflent avec l’âge, que 
les crêtes se prononcent de plus en plus et que la crête sagittale 
s’allonge avec le temps, enfin que les petites prémolaires, sans 
fonctions réelles, peuvent persister plus ou moins longtemps. 
Sans doute ces objections sont sérieuses et j’ai dû en tenir 
compte, mais ces trois caractères ne sont pas les seuls qui dis- 
tinguent les espèces, et j’en ai signalé de plus importants. 
D’ailleurs, je crois que ces caractères mêmes peuvent être em- 
ployés utilement, pourvu qu’on se tienne en garde contre les 
erreurs dans lesquelles ils pourraient entraîner. "Voici pour quelles 
raisons : 
1° La fixité d’un caractère peut contre-balancer son peu d’im- 
portance physiologique. Ainsi, la saillie constante des bosses 
frontales dans l’Ours fossile, alors qu’elles manquent dans l’Ours 
brun, l’absence des prémolaires même dans la jeunesse, me 
paraissent des caractères d’une valeur incontestable, parce que 
dans les crânes adultes ils ne souffrent pour ainsi dire pas 
d’exception. 
2° La constance avec laquelle un caractère se manifeste à un 
certain âge peut contre-balancer son défaut de permanence. > — 
Ainsi, l’Ours brun n’a de fortes crêtes à aucun âge, tandis qu’elles 
