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SÉANCE DU 21 JANVIER 1861. 
Nil (M. Aucapitaine, Revue et magasin cle zoologie , de Guéri n-Mé- 
neville, 1859, p. 237). Nous connaissons donc une large plaine au 
sud des monts Aurès, recouverte de dépôts que la présence du Car- 
dinal edule et d’une abondance de cailloux roulés signale comme 
étant d’origine littorale ; de plus, ces dépôts se trouvent dans un 
désert dont le niveau s’abaisse souvent considérablement au- 
dessous de celui de la mer actuelle. M. Buory [Zeitschrift f. d. 
allgemeine Erdkunde , 1858, p. 298) donne au Melr’ir un abais- 
sement moindre que celui que lui attribue M. Laurent et signale 
comme maximum de dépression ( — 85 mètres) le Sciiott-es-Selam 
situé plus à l’est; selon lui, des dépressions de — 41, — 76, 
— 35, — 28 et — 20 mètres se trouvent entre el F aide et l’oasis 
de Mraïér, tandis qu’au sud, vers Tuggurt, le niveau du sol s’élève 
peu à peu. — A en juger par les données de Caillié et les résultats 
récemment publiés du voyage de M. Panet (Petermann, Geograph. 
Mittheilungen , 1859, p. 101), de semblables traces de formations 
marines, relativement récentes, pourraient probablement se retrou- 
ver jusqu’aux côtes de l’Atlantique. Je ne connais point de nivel- 
lements de ces régions ; néanmoins la constitution physique et la 
présence du sel marin dans le désert pourraient servir d’indices. 
M. Panet mentionne des débris organiques et des masses de frag- 
ments de coquilles entre les couches alternantes de sel marin et 
d’argile rouge, qui se trouvent au S.-E. dans le grand Sebcha, 
pays d’Aderer, sur le versant occidental des hauteurs de l’Idjil. 
Espérons que de courageux voyageurs nous procureront bientôt 
des données plus spéciales sur cette ligne de communication si 
importante sous le point de vue de la géographie zoologique ; 
d’autant plus qu’elle aboutit vers le sud à la Méditerranée, 
exactement sur le point, où la série de hauteurs sous-marines, 
partant du S. -O. de la Sicile, pour se terminer près de Tunis, 
exerce une influence visible sur la distribution des animaux ma- 
rins. Pour le moment, je signalerai un fait important par rap- 
port au sujet que je compte traiter : c’est qu’une grande étendue 
de côte, s’élevant très lentement, ne se couvre en général que de 
cailloux roulés, de sable et de coquilles littorales. M . Ch. Darwin, 
[Journal oj Researches , p. 201-207, et On South- America, ch. I, il) 
a signalé le même phénomène sur une échelle non moinsétendue, 
dans sa description des grandes plaines dirigées en terrasses, entre 
le rio Colorado et le détroit de Magellan, dont la surface est 
recouverte de sable, de cailloux roulés et de débris de coquilles 
appartenant à des espèces littorales de l’époque actuelle. 
Cette première époque de communication ouverte avec une mer 
