690 SÉANCE DU 17 JUIN 1861. 
poraires) , le temps qu’il a passé dans la Société, et les sommes 
qu’il y a versées. 
Il faudrait mettre en ligne de compte le temps pendant lequel 
certains membres ont payé leur cotisation annuelle avant de 
devenir membres à vie , car ceux-là ont fourni au delà de 
300 fr. 
Il faudrait calculer la masse de frais, occasionnés par la S 
recette des cotisations annuelles, et qui disparaissent dans les j 
cotisations à vie ; voir surtout ce qu’a coûté chaque membre, 
mis en regard de ce qu’il a payé. 
Il faudrait enfin rechercher si la position de membre à vie 
n’est pas pour la Société une garantie contre les retraites anti- 
cipées, dues souvent au désir de n’avoir pas à s’occuper des 
cotisations annuelles. 
Ces considérations, et d’autres moins importantes, ne sont 
pas toutes faciles à réduire en nombres; il en est qui échappent 
à l’analyse; on pourrait arriver néanmoins à une appréciation 
assez voisine de la vérité. Mais, pour le moment, nous croyons 
devoir nous borner à relever un fait qui peut avoir plus tard 
une grande influence. Lorsqu’en 1846 le nombre des membres 
de la Société arriva à 501, chiffre actuel , celui des membres à 
vie était de 75. Aujourd’hui, avec le même nombre de 501 
membres, il est de 148 : il a donc presque doublé en quatorze 
ans, pendant que le chiffre total demeurait le même. Si, 
comme on peut le craindre, ce chiffre de 500 reste encore sta- 
tionnaire quelque temps, l’accroissement graduel du nombre 
des membres à vie modifiant tous les jours la proportion entre 
les deux catégories, un jour viendra où les recettes annuelles 
en pourront être affectées. 
Le moment n’est pas encore arrivé d’entrer dans les détails 
intimes, dans les profondeurs de cette question, où tant d’élé- 
ments viennent réclamer une large part d’examen. Nous croyons 
pourtant devoir mettre en relief dès ce moment deux faits 
qui ont une signification plus marquée que les autres : 
Le premier , c’est l’accroissement du nombre des membres à 
vie depuis 1846, porté aujourd’hui au double de ce qu’il était 
alors, tandis que dans la même période le nombre total des 
membres restait le même ; 
