3’2/l SÉANCE DU li FÉVRIER 1861. 
naturelles, pour ne pas exciter les géologues à en rechercher 
d’autres. 
C’est pour arriver à ce but que les quelques réflexions qui vont 
suivre sont communiquées à la Société. 
Nous avons admis une constitution géologique (ou chimique) 
semblable de plusieurs corps du système solaire, et nous en con- 
cluons que les phénomènes qui ont accompagné leur formation et 
leur transformation successives ont dû être semblables. Ainsi les 
planètes ou leurs satellites, dont la densité est voisine de celle de 
la terre, auront parcouru les différentes phases de l’incandescence 
liquide et solide, de la liquéfaction successive d’une partie de leurs 
enveloppes gazeuses, et auront vu paraître une création organique. 
Le corps sur lequel nos connaissances sont le moins impar- 
faites est la lune, et nous allons rechercher jusqu’à quel point le 
peu qu’on en sait s’accorde avec les observations faites sur la terre 
et avec l’état actuel du soleil, tel que M. Leverrier le suppose. 
C’est un fait bien connu que les astronomes, aussitôt qu’ils ont 
eu de bons télescopes à leur disposition, ont signalé à la surface 
de la lune des montagnes et des plaines (ou mers), et l’application 
immédiate de ces noms indique suffisamment la grande analogie 
qu’on a cru reconnaître avec la configuration de la terre. 
Que la forme des montagnes de la lune ne soit propre qu’à un 
nombre relativement restreint des montagnes de la terre, cela n’a 
rien d'extraordinaire, et les physiciens expliquent aisément leur 
élévation et la déclivité de leurs pentes par la faible action de 
la force centripète à la surface de la lune. 
Mais une des graves objections contre l’unité d’origine, c’était 
l’absence de l’eau et d’une atmosphère gazeuse autour de notre 
satellite. Les géologues, qui attribuent l’origine des volcans ter- 
restres à ces éléments expansibles, sont fort embarrassés à ce 
sujet. 
Or, en admettant pour la terre et la lune un point de départ 
identique et simultané, on conçoit que leur refroidissement a eu 
lieu approximativement en proportion de leur volume. Le volume 
de la lune étant des deux centièmes de celui de la terre, la tem- 
pérature y aurait baissé cinquante fois plus vite que celle de la 
terre, à conductibilité égale. Les époques géologiques de la lune, 
comparées aux époques correspondantes de la terre, auraient été 
d'autant moins longues, jusqu’au moment où la chaleur solaire 
commence à devenir un élément appréciable. 
La lune avance donc beaucoup plus rapidement que la terre 
