NOTE DE M. SÆMANN. 327 
pourra contenir 39 millièmes de son poids en mettant 2,60 pour 
densité moyenne du granité. 
Ce retrait d’un dixième n’a rien d’exagéré, et une roche qui le 
présenterait ne cesserait pas d’être une bonne pierre de taille; ce- 
pendant la proportion des vides y est 25 fois plus grande que notre 
thèse ne l’exige. 
L’état vitreux n’est autre chose qu’une fixation accidentelle des 
molécules dans la position relative qui leur est propre à l’état 
liquide, et il est probable qu’il représente le liquide à son plus 
grand degré de densité,. 
La cristallisation du sucre, du fer forgé, de la porcelaine de 
Réaumur, sont des exemples frappants de la tendance des molécu- 
les à se grouper en cristaux, même au milieu de masses solides, 
et l’on conçoit facilement l’absence des variétés vitreuses parmi les 
roches cristallines anciennes. 
La grande difficulté restera toujours de déterminer avec exac- 
titude la proportion des vides, qui varie pour chaque corps, et 
probablement avec le volume de la masse. 
Le soufre fondu dans un vase ouvert cristallise lentement, le ni- 
veau du liquide baisse peu à peu, et, après la solidification com- 
plète, la surface se trouve couverte de creux provenant du retrait. 
Coulé dans une forme sphérique, le creux se trouverait naturel- 
lement au centre. L’eau et le bismuth se comportent d’une ma- 
nière différente et très remarquable ; la première se dilate de 8 à 
10 centièmes au moment de la congélation, le second de 1/53. 
La seule conclusion à tirer de ces faits, c’est que chaque corps 
se comporte d’une manière différente, et que jusqu’ici il ne nous 
reste qu’à nous en tenir à la porosité bien appréciable des roches, 
La question me paraît d’ailleurs d’une importance capitale pour 
les théories géologiques. En admettant avec M. Deville, que 
la densité au moment de la cristallisation augmente d’un dixième 
et d’une manière absolue, ou conclura forcément que toutes les 
agglomérations cristallines qui se sont formées à la surface du 
globe liquide devaient s’engloutir et descendre vers l’intérieur 
de la terre. 
L’effet d’une action pareille nous est démontré par les physi- 
ciens, qui prouvent qu’un hiver rigoureux amènerait facilement 
la congélation des rivières et des lacs jusqu’au fond, si les glaçons 
descendaient à mesure de leur formation, comme le feraient les 
parties solidifiées dans un lac de soufre fondu. 
Nous aurions alors, au lieu d’un globe liquide entouré d’une 
pellicule solide, une terre solidifiée jusqu’au centre, et peut-être 
