SÉANCE DU II FÉVRIER 1861. 
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y avaient été apportés par des glaciers. Avant d’arriver au sommet 
du col, on voit sur la droite un immense massif de calcaire qui 
succède aux schistes argileux et qui plonge comme ceux-ci vers 
Faxe granitique de la chaîne formée par les montagnes d’Espot. 
Par leur blancheur et leur semi-cristallinité, ces calcaires rap- 
pellent ceux de la Peha blnnca , près du port de Vénasque, et 
sont placés comme eux entre la grande masse des schistes argileux 
et les granités dont les séparent seulement des schistes plus ou 
moins talqueux. C’est dans les montagnes d’Espot que la chaîne 
principale des Pyrénées, brusquement interrompue et coudée en 
forme de baïonnette, éprouve vers le nord un rejet après lequel 
elle reprend sa direction primitive vers l’E.-S.-E. jusqu’au cap 
de Creus. Le port ou col de Bonaigua est précisément situé sur le 
massif transversal qui relie ces deux parties de la chaîne ; c’est 
sans doute à cette circonstance qu’il faut attribuer son peu d’élé- 
vation relative (1100 mètres au-dessus de Yieila, environ 2050 
mètres au-dessus de la mer), qui lui méritera l'attention des ingé- 
nieurs, si jamais on songe sérieusement à établir un chemin de fer 
passant à travers le centre des Pyrénées. Il n’est composé cpie de 
schistes et de calcaires sub-cristallins. Les granités qui depuis le pic 
du Midi de Pau constituent sans interruption la partie la plus 
centrale et la plus élevée de la chaîne, et qui sont largement dé- 
veloppés dans les massifs du Vignemale, de Troumouse, d’Oo et 
de la Maladetta, disparaissent là où se terminent les montagnes 
d’Espot Pour les retrouver, il faut se reporter au nord vers Saint- 
Girons, Tarascon, ou dans les hautes sommités qui entourent le val 
d’Andorre où commence la partie orientale des Pyrénées (1). 
Quoique placé, comme nous venons de le dire, sur un rameau 
transversal à la chaîne et dirigé du N. au S., le port de Bonaigua 
n’en forme pas moins la séparation des eaux entre les deux ver- 
sants opposés des Pyrénées et par suite entre l’Océan et la Médi- 
terranée. La petite ville d’Esterri où nous ne tardâmes pas à 
descendre est déjà sur le versant espagnol dans l’une de ces vallées 
perpendiculaires si favorables aux études géologiques, telles que 
celles de FEssera, de la Cinea, etc. Sur les pentes qui y con- 
duisent, en face des ravins qui descendent des montagnes d’Espot, 
(4) Cette brisure d’une chaîne dont les deux segments ne se trou- 
vent plus dans une même ligne, mais ont éprouvé un écart dans le 
sens latéral, rappelle ce qui s’observe en petit dans les filons, et ce 
que nous avons vu dans les bandes de quartzite qui, près d’Almaden, 
surgissent au milieu du terrain silurien. 
