SÉANCE DU 8 AVRIL 1861. 
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Une de trois ou quatre degrés, par ce fait seul qu’un dépôt sédi- 
mentaire serait mis à sec dans les régions tempérées, et que sa 
surface gagnerait par conséquent quelques degrés de température 
moyenne, tous les points situés sur une même verticale devraient 
également augmenter de température (1). 
Ainsi la propagation régulière ale la chaleur du globe a pu agir 
sur des terrains entiers, et y produire graduellement la transfor- 
mation que M. Elie de Beaumont a caractérisée par le nom de 
métamorphisme normal. 
A part les effets de cette cause générale, et en quelque sorte 
latente, il est des parties circonscrites où la chaleur s’est portée 
très près de la surface, notamment à la suite des roches éruptives. 
De là des centres particuliers autour desquels la chaleur interne 
est venue produire le métamorphisme accidentel ou de juxtapo - 
si t ion. 
Toutefois, des raisons très puissantes font croire que dans l’un 
et dans l’autre cas, ce n’est pas la chaleur seule qui a agi. Lors 
même que la température eût pu devenir assez haute dans les 
roches transformées pour en opérer le ramollissement, ce qui est 
le plus souvent tout à fait improbable, elle serait insuffisante 
pour rendre compte de la diversité des effets constatés. C’est ce que 
prouvent la grandeur et l’uniformité d’action du phénomène, le 
mode d’agencement des minéraux dans les roches transformées, et 
l’apport de corps étrangers qui n’ont pu venir se fixer qu’ultérieu- 
rement dans ces roches. 
Chap. II. — - De certaines vapeurs considérées comme auxiliaires 
de la chaleur ; leur action combinée avec celle delà chaleur est 
encore insuffisante . 
Si la chaleur interne a été impuissante à produire les effets que 
je signale dans ce premier chapitre, son action aidée de certains 
corps gazeux ou faciles à réduire en vapeur, tels que les composés 
où dominent le chlore, le soufre, le carbone, et plus rarement, 
le fluor et le bore, pourra-t-elle alors suffire à leur donner nais- 
sance ? 
L’examen des faits montre qu’en unissant à l’action de la chaleur 
celle de ces auxiliaires , on se rend compte d’un plus grand 
nombre de transformations que par la chaleur seule ; mais cette 
action combinée ne suffit pas. 
(1) D’après la remarque de sir John Herschel. Notice précitée. 
