SÉANCE DU 8 AVRIL 1861. 
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de certains agents, sous la pression sans laquelle quelques-uns de 
ces agents ne sauraient acquérir toute leur énergie, ni d’autres 
même subsister. 
Quelque chose de tout à fait semblable est offert par le petit 
massif basaltique du Kaiserstuhl, dans le grand-duché de Bade (1). 
Un lambeau de calcaire, arraché par le basalte aux terrains qu’il 
a traversés, a été modifié par lui de la manière la plus intime. 
Devenu tout à fait lamellaire, il renferme des cristaux de feroxy- 
dulé titanifère, de pyrite de fer, de mica magnésien, de perowskite, 
de pyrochlore, du quartz cristallisé et d’innombrables aiguilles 
d’apatite. Le privilège, si exceptionnel parmi les roches en contact 
avec les basaltes, qui le caractérise, me paraît résulter de son gise- 
ment. Ce calcaire est en effet situé au fond d’un cirque de soulève- 
ment; avant que la dernière dislocation éprouvée par le massif le 
mît au jour, il subissait, à une certaine profondeur, et par consé- 
quent, sous pression, l’action des eaux chaudes, dont était lui- 
même imbibé le basalte, dans les innombrables boursouflures 
duquel ces eaux ont déposé des minéraux. 
De même que le calcaire du Kaiserstuhl, les calcaires si riches 
en minéraux variés de la Somma et celui du Latium ont été éla- 
borés sur des points où se sont formés des cratères de soulèvement. 
Quand les couches qui fermaient hermétiquement le lieu où se 
passaient ces réactions chimiques ont donné, en se brisant, issue 
aux agents qui les produisaient, ces réactions ont cessé d’avoir lieu. 
Or, quelle différence d’actions peut-il exister, dans le cas qui 
nous occupe, entre ce qui se passe à la surface et ce qui se passe 
dans les régions profondes? Pas d’autre, selon toute apparence, 
que celle qui est due à la différence des pressions. Si la vapeur 
d’eau très chaude ne peut, pas plus que l’eau liquide chauffée 
sous la simple pression atmosphérique actuelle, arriver à produire, 
dans les expériences ordinaires, des silicates, tels que ceux que 
nous offrent les terrains métamorphiques, c’est qu’il manque 
pour cela quelque chose d’essentiel, et tout annonce que ce qui 
manque, c’est une plus forte pression. 
Convenance d'étudier expérimentalement ses effets. — Telles 
sont les considérations qui ont conduit d'abord à penser que le 
concours de la chaleur, de l’eau et de la pression avait pu produire 
(1) Annales des mines, 5 e série, t. XII, p. 322.11 en est encore de 
même de schistes devenus micacés que M. Mitscherlich a observés 
dans les produits volcaniques de l’Eifel. (Naumann, Geognosie , t. I, 
p. 791.) 
