SÉANCE DU 8 AVRIL 1861. 
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Faible quantité a eau nécessaire pour réagir sur les silicates à 
une haute température. — Commençons par remarquer qu’il résulte 
des expériences déjà citées, qu’il ne faut qu’une quantité d’eau 
très minime pour produire, dans des conditions de pression et de 
température convenables, des changements extrêmement pro- 
noncés. On ne saurait, en effet, voir sans étonnement qu’une trans- 
formation aussi complète dans l’état chimique et physique du verre 
soit obtenue par une quantité d’eau égale environ au tiers de son 
poids. 
L' eau de constitution de certaines roches a pu suffire pour la 
production du phénomène. — Ceci fait comprendre que l’eau de 
constitution de certaines roches, telles, par exemple, que les argiles, 
a pu suffire pour déterminer le métamorphisme, lorsque la tempé- 
rature est venue lui donner le pouvoir de réagir sur les éléments 
auxquels elle était associée. 
Eau de pénétration : les roches les plus compactes sont poreuses, 
— Quant aux roches qui ne renferment pas d’eau de constitution, 
remarquons d’abord qu’aucune n’est dépourvue d’une certaine 
quantité d’eau, dite eau de carrière. On ne comprend pas que cette 
eau soit logée autrement que dans les pores de la roche. Toutes 
les roches sont donc poreuses, et ce qui se passe dans la coloration 
artificielle de l’agate prouve que les pierres, en apparence les plus 
compactes, peuvent être pénétrées par un liquide, en vertu de la 
seule force de la capillarité. 
Son arrivée dans les roches. On ne peut pas nier que, si l’eau 
parvient à s’insinuer, à l'aide de crevasses, dans le revêtement 
solide du globe, à une profondeur seulement égale à celle de la 
mer, elle y acquière une pression de plusieurs centaines d’atmo- 
sphères, à l’aide de laquelle elle pénètre plus facilement dans les 
pores les plus ténus des roches, surtout à la température qu’elle 
possède à une semblable profondeur. Cette action est sans doute 
aidée par la capillarité, dans des limites dont nous ne pouvons 
avoir aucune idée (1). 
Attaque de proche en proche prouvée par l’exemple du verre. — 
Du reste, les roches fussent-elles tout à fait imperméables, dès que 
l’eau est douée de la faculté d’attaquer leur surface, il ne faut plus 
que du temps pour que son action se propage de proche en proche 
à des distances considérables. En effet, dans des tubes retirés pré- 
maturément, j’ai constaté que l’attaque avait lieu par couches 
(1 ) Voir les résultats des expériences que j’ai présentées le 4 février 
dernier, page 193 de ce même volume du Bulletin. 
