SÉANCE DU 8 AVRIL 1864. 
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étaient donc probablement de même nature que les refoulements 
auxquels ont été dus ultérieurement, dans les terrains stratifiés 
plus solides, ces ploiements et contournements divers qui carac- 
térisent les chaînes de montagnes. Ainsi, les plus anciens terrains 
paraissent déjà témoigner de la force de contraction qui a produit 
plus tard ces chaînes, de même que la structure nerveuse du fer 
annonce les actions mécaniques qu’il a subies. Cette force s’est 
peut-être bornée, dans les premières époques, à produire la schis- 
tosité des couches, en même temps qu’en raison de leur état de 
mollesse, elle augmentait leur épaisseur par refoulement, en les 
ondulant à peine. 
Preuves du refroidissement des régions profondes du globe. — 
Quoi qu’il en soit des hypothèses auxquelles on se laisse facile- 
ment entraîner, tout en reconnaissant qu’elles n’ont pas de fonde- 
ments suffisamment solides, il est incontestable que les gneiss 
anciens accusent évidemment la température élevée de la surface 
du globe dans ces périodes reculées, et que la production si uni- 
verselle de roches cristallines dans ces terrains fondamentaux con- 
court, avec tout l’ensemble des phénomènes métamorphiques, à 
faire admettre qu’un refroidissement général s’est produit depuis 
dans les parties internes du globe. C’est un argument des plus 
positifs à opposer aux partisans exagérés des causes actuelles qui 
veulent, avec Hutton, que l’origine de notre planète se perde dans 
la nuit d’une période indéfinie, pendant laquelle les phénomènes 
géologiques n’auraient cessé de tourner dans le même cercle. 
ZJnité dans les causes du métamorphisme , des roches éruptives 
et des dépôts de la mer primitive. — Bien que ces questions soient 
encore fort obscures, nous entrevoyons une grande simplicité et 
beaucoup d’uniformité dans les actions qui ont donné lieu à 
une si grande diversité d’effets, et les productions immédiates 
d’une mer suréchauffée, la cristallisation des roches éruptives, le 
métamorphisme des couches stratifiées ne paraissent, pour ainsi 
dire, que les modes divers d’un même phénomène. 
Avenir probable de î expérimentation dans Pétucle des phénomènes 
géologiques de tout ordre. — Du reste, des conclusions moins 
vagues doivent être ajournées à l’époque, peu éloignée peut-être, 
où l’onarrivera à produire artificiellement le granité. L’expérience 
synthétique a déjà été fort utile depuis Hall, et c’est à elle qu’il 
paraît appartenir encore de jeter un rayon de lumière décisif sur 
une formation où l’observation directe n’a sans doute plus guère 
à nous apprendre. 
Si l’expérimentation, armée de ses procédés les plus ingénieux ? 
