618 
SÉANCE DU 20 MAI 1861. 
s’agrandit irrégulièrement, prend l’aspect d’une déchirure, et 
devient visiblement spongieuse et madréporiforme. 
Fig. I. Fig. 2. 
Fig. 1, Peltastcs fVrighü. Fig. 2. Salenia scutigera. 
1 . Plaque ocellaire. 
2. Plaque génitale. 
5. Plaque madréporiforme. 
4. Plaque suranale. 
5. Périprocte. 
Plus ou moins apparente, suivant les espèces et même les indi- 
vidus, la plaque madréporiforme existe chez toutes les Salénies. 
Nous avons eu sous les yeux près de AOO échantillons; il n’en est 
pas un seul qui s’en montre dépourvu, et, si quelque chose nous 
étonne, c’est que ce caractère ait échappé si longtemps à l’examen 
de la plupart des auteurs et à nos propres recherches (1). 
L’existence du corps madréporiforme vient jeter un grand jour 
sur la question de l’orientation des Salénidêes, et surtout du genre 
Salenia. Les auteurs sont loin d’être d’accord à ce sujet. Pour ex- 
pliquer l'excentricité du périprocte, Forbes admet que la partie 
antérieure de l’animal est formée non plus par un ambulacre, mais 
par une aire interambulacraire, ce qui est en opposition avec tous 
les principes de l’organisation des Echinides (fig. 3). M. Agassiz, 
de son côté, afin de laisser un ambulacre impair en avant, place 
le périprocte dans la région antérieure. L’opinion de M. Agassiz, 
(1) Nous devons cette découverte au soin avec lequel M. Humbert, 
notre dessinateur, exécute les détails grossis de nos planches. La 
petite fissure qui caractérise la plaque madréporiforme ne lui a pas 
échappé ; il l’a figurée sans en connaître l’importance et par cela seul 
qu’elle existait. C’est ainsi que notre attention a été éveillée et que 
nous avons été conduit à considérer cette fissure comme le représentant 
du corps madréporiforme. 
