NOTÉ DE M. HÉBERT. 
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que l’une ou l’autre de ces origines puisse être considérée comme 
satisfaisante, soit pour le loess, soit pour le diluvium rouge. Obligé 
dans mon enseignement, tout en montrant soigneusement les 
différences qui séparent l’hypothèse de la théorie scientifique, qui 
n’est autre chose que le lien naturel des faits, de donner l’expli- 
cation la plus satisfaisante des phénomènes, j’ai souvent recours 
à l’intervention de la mer, que rejette aujourd’hui le célèbre 
auteur des Principes de géologie. L’étude la plus élémentaire des 
faits de la période quaternaire démontre que l’Europe a été sou- 
mise alors à des oscillations qui ont fait changer d’une manière 
assez notable son niveau au-dessus de la mer. M. Lyell admet (1) 
que ces oscillations ascendantes ou descendantes ont été considé- 
rables en Angleterre, considérables dans le centre de l’Europe, 
mais très-faibles dans le nord de la France, de manière que la 
mer ne put pénétrer dans nos vallées au delà d’Abbeville. Or, si 
l’étude des périodes anciennes nous familiarise avec ces oscilla 
tions générales du sol, si elle nous montre souvent quelques-unes 
de ces arêtes de chaque côté desquelles le sol s’affaissait et s’im- 
mergeait, tandis que l’arête elle-même sortait des eaux, le produit 
de ces mouvements est évident pour tous, car ces arêtes ont formé 
la zone hercynienne, les zones alpine et pyrénéenne, etc. ; mais ici 
rien de pareil n’autorise une pareille courbure du sol pendant la 
période quaternaire. 
Je déclare que le jour où une meilleure explication me sera 
fournie, je la saisirai avidement; mais jusque-là je m’en tiendrai à 
l'intervention de la mer comme agent du creusement des vallées, 
comme réservoir général des eaux qui, dans des conditions 
diverses, ont porté à des hauteurs si considérables des matériaux 
de transport, cailloux ou limons, dont l’origine serait incom- 
préhensible pour moi, soit par des glaciers, soit par des lacs ou 
des fleuves. Quels glaciers, quels fleuves ou quels lacs ont recou- 
vert toute la Picardie, toute la Normandie, de ce manteau limo- 
neux qui partout repose sur le diluvium rouge à plus de 100 mètres 
d’altitude, et dont les plateaux qui dominent le Havre donnent 
une idée très-nette ? 
Ainsi, à Bléville, on exploite à 100 mètres d’altitude du limon 
argilo -sableux ; au-dessous est un terrain de transport formé de 
silex brisés, enveloppés d’argile rougeâtre, qui n’a pas moins de 10 à 
15 mètres d’épaisseur, et qui est coupé à pic comme la falaise. Ce 
diluvium est identique avec le diluvium rouge des environs de 
(1) Loc. cit ., p. 350. 
Soc.géol., 2 e série, tome XXL 
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