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SÉANCE DU 16 NOVEMBRE 1863. 
sur sa route ne renferment pas une seule coquille marine. L’épais- 
seur de ces dépôts doit être considérable, mais je n’ai pu les étudier 
que sur une hauteur de quelques mètres dans les canaux du 
marais Vernier. C’est, comme pour le Gange, un limon très- 
analogue au loess, sans stratification apparente, et entièrement 
dépourvu de débris organiques dès qu’on se tient à quelque 
distance des coteaux qui limitent le marais; mais au pied de ces 
coteaux, surtout à l’embouchure des ruisseaux sujets aux déborde- 
ments, de nombreuses coquilles terrestres ou d’eau douce se 
trouvent enclavées dans ce limon que la mer vient chaque jour 
déposer. Ces faits sont d’une extrême simplicité et tout à fait 
naturels, et ils s’accordent complètement avec ceux que décrit 
M. Lyell (1) pour le limon du Gange, épais de 120 mètres, 
entièrement dépourvu de débris organiques sur les rives du fleuve, 
c’est-à-dire loin des coteaux, et contenant des coquilles terrestres 
plus à l’intérieur, c’est-à-dire plus près des limites extérieures du 
dépôt. Je ne doute pas que le mode de production du limon des 
plaines du Bengale n’ait été, à une époque où le sol moins élevé 
permettait aux marées de s’étendre au loin à leur surface, tout à 
fait analogue à ce qui se passe aujourd’hui dans la basse Seine. 
Remarquons encore que tous les gisements de loess à coquilles 
terrestres ou d’eau douce sont appliqués contre la pente des coteaux 
qui servaient de limites aux cours d’eau de cette époque, que 
dans le limon argilo-sableux qui recouvre le diluvium rouge des 
plateaux de Picardie et de Normandie il n’y a aucun débris sem- 
blable, ou du moins je n’en ai jamais vu, etd’on conviendra que 
l’assimilation que je présente ne manque pas de probabilité. 
Un autre phénomène, dont on n’a pas suffisamment tenu 
compte et sur lequel M. Buteux vient d’appeler de nouveau 
l’attention de la Société, ce sont ces terrasses horizontales et 
parallèles du terrain quaternaire de la Picardie, qui tracent sur 
les contours des coteaux de véritables courbes de niveau. C’est la 
répétition en France, sur une plus petite échelle il est vrai, des 
terrasses de Glen-Roy en Ecosse, que M. Darwin a comparées 
aux sédiments étalés par les vagues sur les plages. Si cette théorie 
n’a pas complètement triomphé en Angleterre, où l’on a préféré 
suppposer des barrières de glaces pour îetenir les lacs auxquels 
généralement on attribue ces terrasses, il n’en est pas de même 
pour Abbeville, où les coquilles marines existent, et où par consé- 
quent la mer est venue dépasser, comme partout, le niveau où les 
(1 ) Loc. cit . , p. 353. 
