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SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE 1863 . 
regardé comme une variété de pyroxène ferro-magnésien, ne peut 
pas être réuni à la diallage et au pyroxène, quoique sa composi- 
tion s’exprime par la formule générale despyroxènes RO, Si O 2 , 
car le type cristallin de l’hypersthène/ déterminé par l’étude de ses 
propriétés optiques biréfringentes, est incompatible avec celui du 
pyroxène et de la diallage, puisque le premier est un prisme 
rhomboïdal droit de 93° 30' et 86° 30', et le second un prisme 
rhomboïdal oblique de 87° 5'. Malheureusement l’hypersthène et 
la diallage ne se présentent guère qu’en masses laminaires dont 
la distinction, basée sur les caractères que fournissent la position 
des clivages, la densité, l’éclat et la manière de se comporter au 
chalumeau, n’est pas toujours facile. En effet, les deux substances 
possèdent quatre clivages, dont un très-facile parallèlement à la 
petite diagonale des prismes de 93° 30' et 87° 5', deux moins 
faciles suivant les faces latérales de ces prismes, et un très-difficile 
parallèle à leur grande diagonale. Mais d’un côté, tandis que 
Fliypersthène le plus connu, celui de la côte du Labrador, dont le 
clivage facile offre un beau reflet cuivré, est difficilement fusible 
en émail noir magnétique, une belle variété brune, transparente 
et fortement dichroïte en lames minces, de Farsund, en Norvège, 
fond très-difficilement en verre non magnétique. D’un autre côté, 
si la plupart des variétés de diallage ont une couleur tirant plus 
ou moins sur le vert, qui suffit pour les distinguer de l’hyper- 
stliène, et si elles fondent plus facilement que ce minéral en verre 
non magnétique, quelques-unes ont surle clivage facile une couleur 
brune et un reflet métalloïde qui permet à peine de les discerner de 
l’hypersthène, ou bien elles donnent au chalumeau un émail 
magnétique, lorsqu’elles sont pénétrées de petits grains de fer oxy- 
dulé souvent invisibles à l’œil. 
Les propriétés optiques sont donc les seules qui présentent dans 
l’hypersthène et la diallage des différences tranchées et absolument 
incompatibles. Pour les constater, il suffit de soumettre au micro- 
scope polarisant une lame mince obtenue dans la direction du 
clivage facile et métalloïde. Toutes les variétés de diallage montrent 
alors des anneaux qui annoncent l’existence de deux axes optiques 
très- écartés autour d’une bissectrice négative oblique au plan de 
la lame, et orientés dans un plan parallèle au plan de symétrie du 
pirisme oblique de 87° 5'. L’bypersthène, au contraire, ne manifeste 
dans cette direction que des couleurs vagues. Pour y voir des 
anneaux colorés, il faut tailler une lame mince perpendiculaire 
au clivage métalloïde et parallèle à la grande diagonale du 
prisme de 93° 30'; on reconnaît alors deux axes optiques 
