N0T15 DE M. HÉBERT. 
188 
cession et sur l’origine de ces phénomènes. Plus j’étudie cette 
question, plus je la trouve complexe; mais les faits acquis doivent 
être respectés, et aucune théorie ne doit prévaloir contre eux. 
L’un de ces faits, et c’est celui que M. Belgrand a eu pour objet de 
détruire, c’est l’existence d'un phénomène général dont la cause 
est encore tout à fait hypothétique et qui a déposé le diluvium 
rouge sur le diluvium gris déjà formé. 
C’est dans ce manteau de diluvium rouge que je trouve, comme 
je l’ai déjà dit, la garantie d’intégrité des lambeaux de diluvium 
gris qui se trouvent, par les découvertes qu’on y a faites, appelés à 
provoquer l’examen des géologues. C’est parce que ce manteau 
n’existe point au moulin Quignon, que je me suis tenu sur la ré- 
serve; c’est parce qu’il est intactà Saint-Acheul et à Menchecourt 
que j’admets l’existence de l’homme pendant la période quaternaire. 
Je continue, et je ne m’en cache pas, à éprouver le plus grand 
embarras pour me rendre compte de l’origine de l’argile rouge de 
V argile à silex . Elle offre tant d’analogie avec l’argile rouge des 
meulières de Brie et celle des meulières supérieures qui semblent 
le produit de sources et de déjections thermales, que la pensée se 
dirige involontairement vers ce mode d’explication, qui aurait 
cet avantage de rendre compte également du creusement des 
poches sous-jacentes par des eaux acides. 
Sans doute, dans quelques cas particuliers, on pourra se rendre 
compte de l’origine de ces poches d’une manière assez satisfai- 
sante en admettant simplement l’action prolongée des eaux atmo- 
sphériques chargées d’acide carbonique sur des calcaires plus ou 
moins argileux. Mais en Touraine, où la craie est si grossière, 
si chargée de particules sableuses, et où existent de si épais dépôts 
d’argile à silex, comment se fait-il que cette argile ne contienne 
ni sable ni impureté, pas autre chose que les silex de la craie 
sous-jacente? En outre, dans les plaines du Perche où cette argile 
a souvent ùO mètres de puissance, qu’on estime l’épaisseur de la 
craie dissoute nécessaire pour la production d’un tel résidu. 
Il faut donc ici avouer franchement notre ignorance. D’ailleurs, 
la période quaternaire est pleine de ces obscurités, et on peut dire 
que c’est la partie la plus difficile et la moins avancée de toute la 
géologie. 
M. Grüner cite des faits qu’il a observés à Poitiers et qui 
peuvent aider à élucider la question. 
Il y a deux ordres de faits qu’il ne faut pas confondre : d’une 
part, des érosions, ou plutôt corrosions , dues aux infiltrations 
