LETT E DE M. DESOR. 
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traversent une chaîne de part en part, de manière à faire écouler 
les eaux d'une vallée dans l’autre, on les appelle des cluses ; lorsque, 
au contraire, elles sont limitées à l’un des flanc de la chaîne, on 
les appelle des ruz. Les cluses, pas plus que les ruz, ne sauraient 
être l’effet de l’action des eaux. Les ruz en particulier sont tout à 
fait contraires à cette supposition, par la raison qu’il n’existe à 
leur origine aucun bassin qui ait pu fournir l’eau nécessaire à la 
formation d’une rivière ou même d’un torrent. Ce sont des brisures 
qui remontent à l’époque même du soulèvement. Ce qui est vrai 
des ruz l’est également des cluses qui ont d’ailleurs la même phy- 
sionomie et le même aspect. Leurs parois, quoique très-accciden- 
tées, ne sont cependant jamais verticales; les couches supérieures 
sont toujours plus ou moins en retrait sur les inférieures ; de 
manière que leur profil représente en réalité la forme d’un Y. Il 
est vrai que les flancs en sont souvent très-irréguliers, mais cela 
ne saurait infirmer la règle générale. La cluse et le ruz, dans ces 
limites, sont des phénomènes de rupture et comme tels se ratta- 
chent au soulèvement même de la montagne. 
Mais il n’est pas rare de voir le ravin se prolonger plus bas que 
la rencontre des deux flancs et donner lieu à une gorge parfois 
très-prononcée dans le fond de la cluse. Bans ce cas cette gorge 
profonde est caractérisée par des parois verticales sur lesquelles 
on reconnaît sans peine Faction de l’eau. Ces sortes de gorges sont 
en effet l’œuvre des torrents, et c’est pourquoi elles sont plus fré- 
quentes dans les cluses que dans les ruz; elles acquièrent surtout 
de l’importance dans les cluses traversées par de grandes rivières. 
La perte du Rhône près de Bellegarde n’est autre chose qu’une 
gorge creusée par le Rhône au fond de la cluse. Nous en avons 
des exemples non moins frappants dans le Jura suisse, spéciale- 
ment dans les cluses traversées par FAreuse. Il y a près de Boudry, 
localité que vous connaissez, une gorge de ce genre, qui est des 
plus caractéristiques et que l’on appelle le Gore. L’Areuse y passe 
dans une coupure qui n’a pas plus de 2 mètres de large, mais qui 
est d’autant plus profonde. En se représentant l’évasement de la 
cluse sous la forme d’un entonnoir, la Gore de Boudry en serait 
la tige. 
Les mêmes phénomènes se reproduisent sur une échelle bien 
plus colossale dans les Alpes, spécialement dans les Grisons. A r ous 
connaissez le gouffre de la Yia Mala, la gorge de la Tamina (aux 
bains de Pfeffer); et bien, ce ne sont que des gorges à la façon du 
Gore de Boudry, mais dix fois, que dis-je, vingt et trente fois plus 
colossales. 
