9ÉANCK DU 2 MAI 186/j. 
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giques distincts au milieu des puissants massifs de schistes anciens 
et de grès anthracifères, les traces des dénudations s’observent 
cependant jusqu’au sommet des montagnes les plus élevées (1), en 
remarquant que presque partout les filons de roches éruptives, 
telles que granité éruptif, porphyre granitoïde, porphyre quartzi- 
fère, minette, s’arrêtent brusquement à la superficie du sol. 
Il est inadmissible de supposer une cause capable d’avoir pu 
arrêter, dans cette position toute singulière, la force ascensionnelle 
de ces puissantes masses de roches éruptives qui, sans aucun doute, 
ont dû se répandre à la surface du sol à la manière des roches 
éruptives plus récentes dont les épanchements, soumis à un moins 
grand nombre de cataclysmes diluviens, sont restés plus ou moins 
apparents. 
L’action des eaux explique une foule de phénomènes orogra- 
phiques qui ont été attribués à des causes plus ou moins invrai- 
semblables, telles que l’arrivée successive d’une série de soulève- 
ments ou des tremblements de terre. 
il existe, en effet, dans le Forez et dans le Beaujolais, une foule 
d’arêtes secondaires et de contre-forts qui sont devenus la base de 
théories de soulèvements plus ou moins hasardées, tandis qu’une 
étude plus approfondie des strates démontre l’existence de mon- 
tagnes de dénudation. 
Les chirats de la chaîne du Pilât ont donné lieu à une théorie 
qui a été développée par M. Grüner dans sa description géolo- 
gique du département de la Loire, où l’on trouve les lignes sui- 
van tes : 
« L’inaltérabilité du granité schisteux se manifeste d’une manière 
remarquable dans les chirats de la chaîne du Pilât. On donne ce 
nom à de grandes surfaces du dos de la montagne entièrement cou- 
vertes de blocs irréguliers de toute dimension, entassés confusé- 
ment, les uns au-dessus des autres, sur une hauteur de 15 à 30 mè- 
tres et plus. Tous ces blocs ont conservé leurs arêtes vives; aucun 
d’eux n’est désagrégé à la surface, et sur ces points la végétation 
est presque nulle Evidemment ces amas de blocs nous repré- 
sentent d’anciens pics qui se sont écroulés sous l’influence d une 
forte commotion intérieure; et la cause de ce puissant ébranle- 
ment, de ces ruines si grandes, nous paraît facile à trouver ; elle 
(1) Plusieurs géologues et en particulier M. Hébert ( Bull ., 2 e sér., 
t. XVI, p. 65) ne paraissent pas encore convaincus de l’existence 
d’actions diluviennes sur les arêtes de la zone hercynienne, de la zone 
alpine, etc. 
