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SÉANCE DU 6 JUIN 186 &. 
actuelles ne reproduisent le type que d’une manière incomplète. 
Cette opinion est celle de M. Brongniart (1); elle est fondée sur 
l’observation des parties de la fructification arrivée jusqu’à nous; 
elle porterait à regarder les Cycadées fossiles européennes comme 
formant un groupe distinct de celles qui existent maintenant dans 
les régions australes et tropicales de notre globe. Celles de notre 
continent auraient leur histoire à part, des caractères spéciaux et 
une physionomie qui leur serait propre. L’observation de l’espèce 
que je viens de décrire vient à l’appui de cette conjecture, en dé- 
montrant la persistance, jusque dans une époque relativement 
voisine de la nôtre, d’un type de Cycadées qui caractérise déjà le 
terrain jurassique. Par sa liaison si grande avec le Zamia Feneo- 
nis , espèce française répandue à l’est et même au sud de notre 
pays, le Zamitcs epibius semble marquer la permanence d’un 
type, probablement d’un genre demeuré sans altération dans la 
même contrée depuis un âge très-reculé jusqu’en plein miocène. 
Bien ne dénote plus dans l’espèce tertiaire une tendance à se 
rapprocher que les espèces antérieures des genres actuels, ni surtout 
de ceux qui habitent maintenant notre hémisphère, ainsi qu’on 
le remarque dans d’autres familles, et particulièrement dans les 
Conifères, les Fougères, les Palmiers et la plupart des Dicotylé- 
dones. 
Il faut donc admettre ici la longue durée sans changement ap- 
parent de l’un des types caractéristiques de l’époque jurassique. 
Cette conséquence n’a rien qui doive étonner ; la persistance de 
certains types très-lents à disparaître après avoir atteint leur pé- 
riode de décadence, ou même lorsqu’ils ne comprennent plus que 
des individus isolés, est un phénomène curieux, mais facile à con- 
stater dans la nature actuelle par rapport aux âges antérieurs. 
Ceux des Araucaria qui retracent le mieux les formes fossiles des 
âges les plus reculés se trouvent maintenant réduits à une habi- 
tation excessivement resserrée dans certaines îles de la mer du 
Sud. Le Callitris quadrivalvis est relégué dans le nord de l’Afrique ; 
les Séquoia ont disparu de partout ailleurs que de la région nord- 
ouest de l’Amérique ; le Dracœna draco , L. , n’existe plus qu’à l’aide 
de quelques pieds perdus sur les pentes escarpées de Téné rifle. 
Tous ces arbres, et plusieurs autres qu’on pourrait énumérer, 
représentent des types dont le déclin dans notre hémisphère date 
(l) Voy. TabL des genres de végét. jfoss., p. 62. 
