5A0 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A MARSEILLE , 
Mais, en poursuivant mon examen, je me suis aperçu qu’il 
existait, noyés au milieu de la matière bitumineuse qui con- 
stitue cette couche, des sortes de rognons noirâtres plus ou 
moins volumineux, non roulés, mais seulement émoussés 
dans leurs contours, par voie d’altérations chimiques et 
adhérant plus ou moins, par leur périphérie décomposée, 
avec la matière bitumineuse. Dans les parties exposées à l’air, 
les rognons sont souvent recouverts d’une légère couche 
d’oxyde de fer. A première vue, on est porté à les considérer 
comme de grands nodules de sulfure de fer. Il n’en est rien 
pourtant; car on voit avec surprise en les brisant, qu’ils ne 
sont autre chose que des fragments d’une roche préexis- 
tante qui ont dû tomber accidentellement dans l’ancienne 
tourbière que représente la couche bitumineuse en question 
et qui n’ont pu venir de fort loin, puisque, ainsi que je l’ai 
dit, ils ne sont pas roulés. La roche est un calcaire d’eau 
douce marneux, très-dur, caractérisé par des Phvses, des 
Mélanies, des Mélanopsides et des Cyrènes, d’une couleur 
foncée, tirant au noir bleuâtre, sur laquelle se détachent, en 
blanc, les têts plus ou moins pulvérulents des coquilles. 
Au premier abord, l’existence de ce calcaire ne présente 
rien de bien extraordinaire et ne semble prouver qu’une 
chose : son antériorité au dépôt du groupe d’Alet; mais ce qui 
est bien autrement important, c’est que les fossiles que j’ai 
trouvés dans ces fragments constituent une petite faune qui, ' 
à en juger par ses caractères généraux et par l’identité de 
quelques-unes de ses espèces avec celles du bassin de Fuveau, 
est à coup sûr de l’âge de celle qui caractérise le groupe F de 
notre coupe. A l’exception de la Physa doliolum , Math., les 
espèces communes aux deux faunes sont encore inédites. 
Cela étant, il est clair que le groupe d’Alet est bien moins 
ancien que le groupe F et, à fortiori , bien moins ancien que 
les lignites de Fuveau, 
Or, le groupe d’Aiet, tel que l’a si bien défini M, d’Archiac, 
est placé au-dessous de couches nummuli tiques considérées 
à juste titre par tous les géologues comme les équivalents 
des sables du Soissonnais ; il occupe donc, dans la contrée, 
