LOS CROCODILOS 
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unos pescadores vieron un laúd en la costa de Tenasserim, 
cerca de la desembocadura del rio In, y después que hubo 
puesto unos cien huevos, apoderáronse de él, no sin soste- 
ner una lucha desesperada- Al abrir el cuerpo del gigantesco 
animal halláronse en sus ovarios aun mas de mil huevos en 
todos los estados de desarrollo. No cabe duda, por lo tanto, 
que la reproducción de la tortuga coriácea es muy conside- 
rable, y debe admirarnos de consiguiente que solo se la vea 
raras veces. Es posible que la mayor parte pierdan la vida 
en su primera juventud. Los hijuelos se dirigen al mar tan 
Ó TORTUGA CORIÁCEA 
pron o como han salido del cascaron, pero 
zan, egun parece, mas enemigos que en ti 
pace voraces se comen gran parte de la ci 
la gran reproducción de esas tortugas es e 
cesaría pira conservar la especie. 
Del citado informe de Dieckell resulta ? 
radas las descripciones de los autores antigi 
y el valor del laúd. En el citado caso se t 
rada lucha, pues seis pescadores, al quer 
animal, fueron arrastrados por este en un 
orilla y precipitados casi al mar. Solo d 
una desespe- 
►oderarse del 
la V 
ídiente de la 
ties de haber 
llegado otros pescadores en su auxilio se logró dominar al 
gigantesco animal y atarle á gruesas estacas, necesitándose 
diez ó doce hombres para llevar la pesada carga hasta la 
próxima aldea. De la Font dice que un laúd que en 4 de 
febrero de 1729 fué cogido cerca de Nantes lanzó unos gri- 
tos tan horrorosos que se oyeron á un cuarto de legua de 
distancia, pues le habían clavado un gancho de hierro que 
le destrozó la cabeza. No se sabe mas sobre el género de vida 
de este animal, tan raro aun en todas las colecciones. La 
carne no se come porque produce también, según se dice, 
malas consecuencias. 
GUNDA 
SEGUNDO ÓR 
UNIVERSII 
CROCODILOS 
- AUTÓNC 
LORICATA 
CONSIDERACIONES GENERA LES. — En ciertos 
períodos de la historia terrestre los reptiles ocupaban el pri- 
mer rango en todo el reino animal: verdaderos monstruos, 
poblaron primero los mares, y después los pantanos y rios, 
pero ya desaparecieron; y excepto uno 3 pocos, cuyos huesos 
petrificados extraemos de las profundidades de la tierra, 
todos se han extinguido. Las formas mas singulares observá- 
banse reunidas en estos monstruos; algunos tcnian á la vez 
algo de la ballena y del ave; otros del crocodilo y de la ser- 
piente; y por eso continiían siendo para la ciencia enigmáti- 
cos, á despecho de las inducciones mas ingeniosas. Un 
lagarto con forma de ballena recibió el nombre de ictiosau- 
ro; á otro que tenia aletas y cuello de serpiente se le llamó 
plesiosauro; y por tíltimo, á un tercero provisto de membra- 
nas interdigitales, como destinadas para el vuelo, se le de- 
signó con el calificativo de pterodáctilo. De alguno de estos 
animales se han conservado hasta nuestra época esqueletos 
tan enteros, que podemos reconocer su afinidad con los 
animales análogos de hoy dia; de otros poseemos tan solo 
restos insuficientes, por los cuales no podemos inferir sino 
