LOS SAURIOS 
acorazados por varios caracteres externos é intemos. Su 
cuerpo está casi siempre dividido, de manera muy aparente, 
en cabeza, cuello, tronco y miembros, y si bien á veces hay 
atrofia y hasta carencia absoluta de estos Ultimos, afectando 
entonces la especie cierta semejanza exterior con las ser- 
pientes, con todo, la analogía que el profano cree descubrir 
entre la misma y otras de distinto orden, no es mas que su- 
perficial y desaparece ante un exánien mas detenido. Todas 
las especies que forman este orden tienen el cuerpo cubierto 
de escamas córneas, la lengua movible ; los dientes innatos ó 
fijos en el vórtice de los bordes maxilares, ó adheridos late- 
ralmente á los mismos, y por lo general doble párpado. 
Carecen los escamosos de pabellón auricular; el tímpano 
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aparece libre á flor de la cabeza, á veces en una pequeña 
cavidad, y muy excepcionalmente cubierto por la piel del 
cuerpo. 
Los párpados son movibles; las fosas nasales se hallan se- 
paradas, y el orificio del ano está hendido trasversalmente, 
pero no como en las tortugas y crocodilos. 
Las escamas, que difieren mucho según las especies, se 
han designado con los nombres de tabularías, sobrepuestas y 
paralelas: las primeras se reducen á unas formaciones cór- 
neas, pequeñas, redondas ó angulosas, adheridas en toda la 
superficie á la piel, y que por lo tanto no se cubren; mien- 
tras que las sobrepuestas se insertan por su borde anterior 
en la piel, quedando el posterior libre; cóbrense por los la- 
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Fig. 22.—F.L I'AQITISAURO DE GARGANTA h I ASCA 
dos, y en parte también por las puntas; las escamas parale- 
las están dispuestas unas junto á otras en líneas rectas; las 
de mayor tamaño, que están adheridas en toda la superficie 
de la piel, se denominan placas ó escudos, distinguiéndose 
tanto por su forma como por su posición. A esto deben su 
nombre de rostrales, nasales, oculares, frontales, labiales, 
occipitales, etc., contándose además las placas del hocico, 
las anteriores y postcnoics, las de ojos, de la linea naso-ocu- 
lar, de las sienes, etc. Todas estas denominaciones no corres- 
ponden efectivamente á los huesos del mismo nombre de la 
cabeza, y su uso no es por consiguiente exacto. Asi, por 
ejemplo, de lo? llamados escudos occipitales no suele hallarse 
en el occipucio ninguno, y cuando roas uno solo, estando los 
demás ó lodos en la coronilla; el escudo anterior de esta 
parte sobre el hueso frontal, etc Además de las escamas y 
escudos, se observan á menudo espinas, listas, crestas y otras 
formaciones córneas. 
El cráneo se distingue esencialmente del de los crocodi- 
los. El hueso cuadrado en que acaba la mandíbula superior 
se inserta por lo regular moviblemente en el cráneo; la man- 
díbula superior es fija, con una sola excepción. Por lo regu- 
lar existe un fuerte cóndilo arqueado hácia afuera que termina 
en el agujero occipital; el hueso frontal es comunmente sen- 
cillo y raras veces aparece dividido por el centro; los parie- 
tales se hallan separados de los huesos inmediatos, y el 
esfenoides atrofiado con frecuencia. La columna vertebral 
contiene un niímero muy variable de vértebras, huecas en su 
parte anterior, abovedadas en la posterior, y alguna vez cón 
cavas en ambos lados. I/Os sacros faltan, ó existen cuando 
mas en nümero de dos; las costillas acaban siempre en extre- 
midades sencillamente redondeadas. El esternón, el omoplato 
y la pélvis pueden presentarse mas ó menos atrofiados, pero 
jamás faltan por completo como sucede en las serpientes. 
La lengua, que es de gran importancia para la clasificación 
de la familia, afecta distintas formas: es hendida en la punta 
y vermiforme, carnosa, apenas escotada ó redondeada, corta 
y mas gruesa en la raíz, adelgazada y mas ó menos escotada, 
etcétera: sobre estas formas daré luego las explicaciones nece- 
sarias. Se dice que los dientes se hallan insertos cuando están 
soldados con el borde de los maxilares; sobrepuestos, si se 
presentan unidos con la cara exterior de la extremidad de 
su raíz en la interior del maxilar; de modo que el lado inter- 
no de aquella queda libre y solo está cubierto por la encía. 
Además de estas dos clases de dientes, los escamosos tienen 
otros llamados palatinos insertos en los terigoideos; todos 
ellos difieren mucho por sus formas. El limite entre el esó- 
fago y el estómago no está marcado; este ültimo afecta una 
forma cónica, se ensancha á menudo en su parte anterior 
por medio de una protuberancia circular ó de una válvula 
verdadera de diversa longitud, presentando varios repliegues 
sinuosos, y sepárase por una válvula especial de la cloaca. 
Los riñones se hallan en la parte posterior de la cavidad 
abdominal, son prolongados en forma de cinta y á menudo 
aparecen unidos en los dos mitades posteriores. El corazón 
tiene dos aurículas completamente separadas, pero los ven 
triculos se comunican entre sí; los pulmones no están rete- 
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