LO* TRIONIX 
trionix. El espaldar es abovedado, muy ligeramente; la placa 
del centro de un tamaño regular ; el borde cartilaginoso que 
hay al rededor es grande y sin vestigio de formación ósea; el 
peto corto, con estrechos lóbulos posteriores y sin placas 
movibles, de modo que los piés posteriores y la cola no pue- 
den recogerse bajo el mismo. La cabeza está cubierta de una 
piel blanda y lisa asi como el cuello, las piernas y la cola; 
solo en los antebrazos se ven algunos repliegues trasversales 
que afectan la forma de escamas. 
EL TRIONIX FEROZ— TRIO.NYX FEROX 
CaracTéres. - Entre las especies que pertenecen á 
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este genero, el trionix feroz es la que mas conocemos; puede 
llegar á tener un peso de treinta y cinco kilógramos, mi- 
diendo una longitud de L,6o, de los cuales corresponden 
al cuello 0 “, 33 , á la coraza ir, 84 y á la cola lT,t6. Su coraza 
es en la parte superior de un gris de pizarra oscuro con nu- 
merosas y grandes manchas oculares, y en el borde de pun- 
tos oscuros; la parte inferior, en cambio, es de un blanco 
sucio; la cabeza de color de pizarra con manchas oscuras en 
los lados; en la región de los ojos se observa una faja que 
llega hasta el cuello; la barba, los piés y la cola tienen dibu- 
jos blancos y negros semejantes á los del mármol; el iris es 
amarillo (fig. 13}. 
Distribución geográfica.— E l trionix feroz ha 
M 
d: 
bita, según Hollbrook, los rios Savannah y Alahama, y todas 
s corrientes que desembocan en el golfo de México, asi 
como ios lagos septentrionales y el Hudson; falta, sin em- 
bargo, en todos los rios que entre este último y el Savannah 
desembocan en el Atlántico. Es probable que llegó á los 
grandes lagos del norte desde los rios del sur, que deben 
considerarse como su patria primitiva, quizás durante las 
inundaciones de la primavera, las cuales ponen en comuni- 
cación el Illinois con el lago de Michigan y el Pedro con la 
parte septentrional dd Colorado; á las aguas del Estado de 
Nueva York no llegaron sino por medio del canal de Nueva- 
York antes de cuya terminación no se les conocía allí. En 
la mayor parte de estas aguas, sobre todo en las meridiona- 
les. esta especie es muy frecuente, 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —En tiempo 
tranquilo se ve un considerable número de estas tortugas 
flotar en la superficie de los lagos Ohio y Eric; en los rios se 
presentan á menudo en grandes agrupaciones cerca de las 
rocas, para exponerse á los rayos del sol. 
A menudo se ocultan también entre las ratees y plantas 
acuáticas, acechando su presa. Dan caza á los peces, aves 
acuáticas, ranas, caracoles, etc, dirigiéndose con toda pre 
Tomo V 
caución á la orilla y estirando con la velocidad del rayo y 
con grande precisión su largo cuello para apoderarse de su 
víctima. En los Estados mas al sur causa este testudo verda- 
deros destrozos en los aligátores, pero á su vez está expuesto 
á las iras de los caimanes. Ocasiona también el trionix feroz 
bastantes perjuicios á los colonos, pues no desperdicia oca- 
sión de cogerle* algún pato ó ganso. En los Estados meri- 
dionales causa, según se dice, grandes estragos entre los 
caimanes pequeños; pero, en cambio, les devoran los aligá- 
tores adultos. 
En mayo busca la hembra un sitio arenoso en la orilla de 
las aguas que habita, y á pesar de sus torpes movimientos, 
logra trepar á pequeñas eminencias de algunos piés de altura. 
Los huevos son redondos y mucho mas quebradizos que los 
de las tortugas fluviales que viven en las mismas aguas. 
Acerca del modo de vivir los pequeñuelos de esta especie, 
que rompen la cáscara en el mes de junio, pocos ó ningunos 
detalles han sido publicados hasta ahora. 
Entre todas las especies americanas de tortugas, esta es 
la de carne mas sabrosa, por cuya razón se la persigue con 
afan, colocando redes al rededor de su retiro ó bien pescán- 
dola con anzuelos; mas para apoderarse de las adultas hay 
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