° LOS QUERSKMIDOS 
atrás repetidas veces. En ciertas ocasiones comen también tres del centro hexagonales y la anterior y posterior pentago- 
caracoles y lombrices. Rara vez beben estos animales, y nales; las dos centrales de las costillas tienen casi doble lon- 
cuando lo hacen, contentanse con una pequeña cantidad de gitud que anchura y forman un pentágono irregular, es decir, 
amti i__ j i q UC son cuadranglares con la línea cortada en el lado inte- 
rior; las dos anteriores son pentagonales y encorvadas en el 
borde interior; las dos posteriores presentan un cuadro irre- 
gular. Entre las veinticinco placas del borde, la de la nuca es 
la mas pequeña; la superior se prolonga en su parte posterior, 
encorvándose sobre la cola la mas grande; las demás, dife- 
rentes entre si, afectan la forma de un pentágono irregular. 
El centro de todas las placas es granujiento en los individuos 
jóvenes y liso en los adultos, hallándose rodeado de unas 
fajas que aumentan en número á medida que se desarrolla 
. ^ , . u , .. ^ el animal La cabeza, bastante pesada, es mucho mas gruesa 
el mismo géo yp¿Bg3í¡Bi¿: qwü- que el cuello; la punta del hocico obtusa; los ojos de tamaño 
al hombre las tortugas regular; las orejas casi de igual dimensión que los ojos; la 
^ ^ _ • • • • a . a _ 
agua. Obsérvase que no distinguen entre los diversos líqui 
dos; toman el que se les presenta sin titubear, bien sea leche, 
a £ ua i aguardiente ó cerveza, lo cual inclina el ánimo á supo- 
ner que los sentidos del olfato y del gusto alcanzan tan poco 
desarrollo, que ni siquiera saben estos animales diferenciar 
entre sustancias tan distintas. 
Incubación. — Los huevos que ponen estos reptiles 
son redondos, y su cáscara blanda, resistente y calcárea ; los 
ocultan en agujeros que abren en tierra con este único ob- 
jeto, ó ya en montones de hojarasca. Los hijuelos salen áluz 
á las pocas semanas, y desde el primer momento observan 
mismo género de vida que sus padr 
Utilidad. — La que suministran 
terrestres no tiene la mayor importancia: tan comestibles 
estas como las tortugas marinas; pero en muy pocos 
s se las caza con el fin de alimentarse de su carne Por 
llar se cogen para conservarlas en un jardin ó en una 
ación, y en tal concepto son los animales menos exi- 
es que imaginarse pueda, pues se amoldan á todas las 
instancias, aunque no pueden resistir un frió riguroso, 
calma é indiferencia son invariables, y sorprende verdade- 
~?nte que puedan vivir tanto tiempo sin comer, quedando 
tpre satisfechos con el alimento mas sencillo. 
n ciertas noticias, al parecer de buena fuente, algunas 
terrestres han vivido 
_ta años en cautividad, 
enemigos de estos reptiles soi 
cien y hasta ciento 
os ya indicados. 
TORTUGAS TERRESTRES — 
TESTUDO 
Caracteres. — Según Strauch, de cuyos estudios que- 
lonológicos tomaré también datos para describir los diversos 
parte superior y los lados del hocico están provistos de una 
gran escama redondeada en la nariz, de otra mas pequeña 
en la frente y de una muy grande y larga en la región de las 
orejas; el resto de la cabeza presenta pequeñas escamas irre- 
gulares. Cada placa del espaldar es negra en el centro, con 
borde amarillo negro; por el peto se corre una faja longitu 
dinal ancha y de color amarillento; los lados son igualmente 
amarillos, y lo demás negro; la cabeza, el cuello y las extre- 
midades tienen un color amarillo verde sucio. Así como en 
la mayor parte de las tortugas en general, la disposición de 
los colores es muy variada y aun el número de garras de los 
piés anteriores puede disminuir en algunos individuos hasta 
cuatro. Las hembras difieren de los machos por su mayor 
tamaño y por su cola mas larga y gruesa en la base; los indi- 
viduos jóvenes se diferencian de los adultos por la forma 
recogida de su coraza. La longitud de este reptil desde el 
hocico á la punta de la cola, es cuando mas de 0 ", 3 o; el 
peso raras veces excede de dos kilógramos (fig 2 ). 
Distribución geográfica. — La patria primitiva 
de esta tortuga se limita á los países situados al norte del 
, a iuo paisis suuiiuus ai iiuni. viw 
géneros, se caracterizan del modo siguiente. El espaldar, Mediterráneo, y en rigor solo á las penínsulas griega é ita 
C f^L* iem P rc a .' e a< ^°* se com P one de una sola pieza; liana con sus islas correspondientes; además se la encuentra 
níJ 5 ? 0 ’ ^ UC a slcin P re e ü ^° P^cas, tiene una ó dos en t \ Asia Menor, y según Tristram, abunda en Palestina. 
Snr n ! ull . lm ° í* 0 la V*™*. * la P oste ' [ También existe, sin duda como animal propio del país, en 
1 ^ ^ 3 i C ° ? ? ser,c, P a . aunque á veces ! Grecia, Dalmacia, Turquía, los países bajos del Danubio, 
nrenHirU 1 n 1 * n»' • , C ? n . UCa , esiar com * la Italia inferior, incluso las islas de Córcega, Cerdeña y Si- 
l • ♦ °, ra 3 r _ € placas de los hom- cilia, Brussa y Angora, en el Asia Menor. Algunos indivi- 
cas córneas vi! 1°!. duos .- im P ortados probablemente y puestos en libertad, han 
cas córneas y la extremidad de la cola provista á veces de 
una uña. Lna especie de nudillos escamosos, grandes y dis- 
puestos casi siempre en forma de tejas, cubren los antebrazos; 
en la articulación de los pies posteriores se ven otros en for- 
ma de espuela; también los hay á menudo en el lado poste- 
rior de los muslos. Los dedos son fijos y están soldados hasta 
J la articulación de la uña; en !os piés anteriores se ven cinco 
garras, raras veces cuatro; y en los posteriores siempre este 
último número. Todas las especies pertenecientes á este grupo 
andan apoyándose en los dedos y son animales terrestres en 
la verdadera acepción de la palabra. 
LA TORTUGA GRIEGA — TESTUDO GRIEGA 
CARACTÉRES. La tortuga griega se considera regu- 
larmente como tipo de las tres especies de este género pro- 
pias de Europa. El espaldar, de forma ovalada, es muy abo- 
vedado, algo mas ancho en su parte posterior é inclinado 
mas \erticalmente hácia atrás que por delante; el peto, plano 
sido hallados en el sur de Francia, Suiza, las Baleares y hasta 
Suecia. Según Schreiber, los frailes importaron hace largo 
tiempo en muchas regiones esta tortuga como animal domés- 
tico; pero poco á poco volvió al estado salvaje. Habita las 
regiones cubiertas de bosque y espesuras, algunas de ellas 
en gran número, y abunda sobre todo en el sur de Italia, en 
Grecia y las inmediaciones de Mehadia, al pié del Alion. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Les gusta 
mucho el calor, y permanecen horas enteras tomando el sol. 
Dumeril las encontró en Sicilia en ambos lados de un ca- 
mino, y de tal modo se les habia recalentado la coraza, que 
su mano no pudo resistir el calórico que despedian. Cuando 
se acerca el invierno practican un hoyo muy profundo en 
tierra, y allí pasan )a estación mas fría durmiendo, sin que 
se las vuelva á ver hasta principios de abril. 
Esta especie se nutre de varias plantas y frutas; á veces 
come también caracoles, gusanos é insectos, por cuya razón 
se la puede conservar en jardines á fin de exterminar estos 
animales, nocivos para las plantas. Poco delicada en laelec- 
en la hembra v nn n/w, ,k f r P ara Ia s plantas. Foco delicada cnlaelec- 
en u parteanterior vTient ! “ ’" aC ' í* CÍ ° n dc su aliment0 - **¡“8™* de sus congéneres de bs 
r"orLa!,bcaZ T e " la ***** orillas del mar Negro, las cuales son exclusivamente herbi 
or. Las placas son altas, las de las vertebras mas bajas; las ¡ voras, según las observaciones de Erbcr, quien se expresa 
