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INTRODUCCION 
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nosas que exponer a una so 
puede costarJe la vida ó U s 
este caso, que lo inferior, lo c 
a idea, manifestando 
jdiaran y conociesen 
serpiente de cascabel antes de servirse de ell 
á Faraón; y al expresarme así quiero decir que 
>r científico contribuirá á darnos á conocer los r 
sos, en lo cual consiste todo el auxilio que p 
nos, porque no hay mejor remedio contra la n 
; la víbora que el conocimiento exacto de ella n 
emolas épocas, los hombres adoraban aquellos 
les nfundian temor: los antiguos 
egipcios conserva 
til por inofensivo que sea. Si hay naturalistas que d menudo 
abogan en favor de la misma víbora araodites, ü otras ser- 
pientes venenosas, yo por mi parto declaro que procurar asi 
la conservación de todo lo existente es llevar las cosas de- 
masiado léjos. Todas las víboras amodites del mundo no 
prestan tantos servicios como la calumniada tribu de los 
buhos, como los busardos, á los que tanto se desprecia; y 
como las comadrejas y garduñas, que son miradas con pre- 
vención. I n solo busardo hace por sí solo mas que centena- 
res de aquellos reptiles peligrosos, cuya mordedura oc: 
que 
están 
ban cerca de sus templos crocodilos amansados, y embalsa, 
maban cuidadosamente sus cadáveres; los habitantes de una 
parte del Asia, y particularmente los chinos y japoneses, da- 
ban á sus dioses la forma de serpientes y saurios; los griegos 
y romanos representaban con una imágen de las primeras 
sus figuras retóricas, citándolas en sus fábulas y poesías como 
seres astutos, inteligentes, profetices y dotados de otras mu- 
chas cualidades preciosas. También se habla de ella en el 
Génesis,)' no como de un ser abominable, sino como seductora 
de nuestra primera madre Eva; la mitología romana, por ül- 
muestra al soberano del mundo trasformado en 
los reptiles para seducir á una mujer; y aun en la 
época actual hay pueblos bárbaros que veneran y adoran á 
crocodilos y serpientes. Los antiguos egipcios, no obstante, 
dejado pruebas de que sabían poner limites á su 
cion, pues yo mismo he visto en la cueva de los croco- 
Maabde, cerca de Monfalut, la cual sirvió de depó- 
- <j e i os animales sagrados, miles de indivi- 
pecie, y también de sus huevos. Nadie 
imales fueron embalsamados después 
y en cambio nos ofrecen una prueba 
:ios procuraban ante todo librarse 
s. Suponían que hacían lo bastan- 
ndo conservaban su piel en representación de 
según sus leyendas, este había sido conde- 
ajar durante miles de años después de abandonar 
>o. Nosotros no creemos que los espíritus de los ero- 
de otros animales viajen por el firmamento; solo 
que algún dia sirva aquel de morada á nuestras 
ente no tenemos necesidad de embalsa- 
cuanto á lo demás, procedemos como 
y al propio tiempo en armonía con la 
decir, aplastamos la cabeza de los rep- 
ó que nos muerden en el talón. 
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