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LOS HATÉRIDOS 
LOS HATÉRIDOS— 
HATTERIADiE 
Un escamoso extraño por todos conceptos, que reúne en 
sí los caractéres de varios órdenes y hasta se asemeja en 
cierto modo á los batracios, ocupa el primer puesto entre las 
especies elegidas por raL Guenther, que disecó el notable 
reptil, juzgóle tan particular que Je escogió como tipo de un 
orden independiente; y aunque mucho podría oponerse á 
semejante proceder, debemos confesar, sin embargo, que á 
este animal le pertenece en la clasificación un lugar que 
exprese las diferencias entre e'1 y los verdaderos escamosos, 
al parecer tan congenéricos. 
Nosotros le consideramos como tipo del sub orden de los 
Rincoáfalos esencialmente distinto de todas las demás divi- 
siones del mismo rango. El animal de que hablamos es la 
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LA HATERIA PUNTEADA — HATTERIA 
PUNGTATA 
CARACTÉRES. — 1 .a hatería punteada tipo del sub-órden 
citado y además prototipo de una familia independiente, es 
un escamoso muy grande y algo pesado. Su cabeza afecta la 
figura de cuadrilátero; el tronco es recogido; las extremi- 
dades robustas; la cola tan larga como el tronco, de forma 
triangular y comprimida; los piés anteriores y posteriores 
tienen cinco dedos tuertes, cortos y redondos, unidos entre 
si por pequeñas membranas, y provistos de cortas garras. Los 
poros femurales faltan. En la parte posterior del pecho se 
observa un repliegue trasversal; en la nuca, á lo largo del 
centro del lomo é igualmente á lo largo del centro de la cola 
se levanta una cresta formada de espinas comprimidas é in- 
terrumpidas en la región de los hombros y en las de las ca- 
deras. Unas escamas pequeñas cubren la cabeza; otras seme- 
jantes y mayores el tronco; las de la cara inferior del cuerpo 
son mas grandes, de foitniaj planaóaquillada, y dispuestas en 
series trasversales; la cola y la parte inferior y superior de 
los dedos están protegidas por escamas pequeñas; las de toda 
la cara superior del cuerpo son granujientas, y las que cu- 
bren los repliegues irregulares son mas grandes que las otras. 
El color predominante es un verde aceituna opaco interrum- 
pido por pequeñas manchas blancas y por otras mas grandes 
amarillas en los costados y en las extremidades; las espinas 
de la nuca y del lomo son amarillas, las de la cola de color 
pardo. 
Oe la disección anatómica del animal resultan unos ca- 
ractéres mucho mas particulares é importantes que los exte- 
riores. El hueso cuadrado, al contrario del de todos los ani- 
males, está sólidamente fijo en el cráneo y la parte anterior 
de este reunida con la región de las sienes por medio de dos 
cóndilos óseos que pasan por las fosas temporales. Los dien- 
tes se insertan como de costumbre por su base en el borde de 
los maxilares, pero excepto los dos anteriores, se desgastan 
de tal modo en los individuos viejos, que estos se ven obli- 
gados á morder con los bordes de las mandíbulas, á la ma- 
nera de las tortugas; los dos dientes anteriores también se 
mudan, pero no desaparecen del todo. Ambas ramas de la 
mandíbula inferior están reunidas por una faja como en los 
ofidios. Las vértebras son cóncavas en su cara anterior y pos- 
terior como sucede en algunos batracios y en los peces ó en 
los reptiles fósiles, los ictiosauros, melagosauros y teleosau- 
ros. Las costillas son análogas á las de la mayor parte de los 
escamosos; algunas, es decir, tres pares se reúnen con el es- 
ternón, contándose después once de costillas falsas; las ex 
tremidades inferiores de estas últimas se reúnen sin embargo 
á su vez con unas listas óseas particulares, llamadas costillas 
abdominales, que se insertan en el dermis del abdómen y 
corresponden por su número y disposición ¿ los escudos ex- 
teriores del vientre, dispuestos en series trasversales; su nú 
mero es sin embargo el doble mayor que el de las vértebras 
y costillas falsas y se reúnen de tal modo con los escudos 
del vientre que solo con ayuda del bisturí se les puede sepa- 
rar de ellos: una serie trasversal de escudos del vientre de 
este animal corresponde por consiguiente á un solo escudo 
abdominal de un ofidio. A estos últimos se parece asimismo 
la hatería punteada, por faltarle el tímpano, asi como una 
caja limitada de este; los huesecillos auditivos están repre- 
sentados por el yunque. Guenther no pudo encontrar órga- 
nos genitales masculinos, carácter que comunica á la hatería 
punteada nueva analogía con los batracios. (Solo se puede 
asegurar, dice Martens, que este animal es un reptil que por 
su conjunto pertenece á los escamosos, y por algunos carac- 
téres importantes de las formas á los batracios, habiéndose 
desarrollado por otros como los crocodilos y los ofidios.» 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — La hatería puntea- 
da habita, según se sabe hasta ahora, en algunas partes de 
Australia. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Las noticias 
que hasta ahora tenemos sobre el área de dispersión y el gé- 
nero de vida de esta especie son muy escasas. Cook fué 
quien primero hizo mención de ella (en su tercer viaje.» 
(En la Nueva Zelanda hay, según se dice, unos lagartos 
de enorme tamaño, que miden 2 m ,6o de largo y son tan grue- 
sos como un hombre, al cual atacan á veces y devoran. Ha- 
bitan en agujeros subterráneos y se les mata encendiendo 
fuego debajo de la entrada de su guarida» Polak habla 
igualmente de este animal: (El lagarto gigantesco 6 guana, 
dice, habita sobre todo en la isla Victoria; pero algunos se 
hallan también en las islas de la bahía de Plenty. Los in- 
dígenas aseguran que estos animales son antropógafos; yo, 
por el contrario, creo que son unos séres inofensivos.» 
Dieffenbach obtuvo noticias mas amplias. (Me han ha- 
blado, dice, de la existencia de un gran lagarto muy temi- 
do de los indígenas que le llaman tuatera ó varara; mas á 
pesar de que examiné todos los sitios donde al decir de los 
habitantes del país tenia sus guaridas, y aunque ofrecí una 
considerable recompensa por su captura, solo algunos dias 
antes de mi salida de Nueva Zelanda logré obtener un indi- 
viduo, cazado en la pequeña isla pedregosa de Karewa, en la 
bahía de Plenty, á unas dos leguas de la costa. De todo cuan- 
to me dijeron parece resultar que la hatería punteada abunda- 
ba en otros tiempos en todas las islas, donde vivía en madri- 
gueras subterráneas, y á menudo también en las colinas 
arenosas de la costa; los indígenas le perseguían y mataban 
para comer su carne. Con motivo de la persecución que sufría, 
sin duda también á causa de la importación de los cerdos, 
el animal ha llegado á escasear tanto, que muchos natura- 
les ancianos del país no le han vuelto á ver.» La hatería pun- 
teada que trajeron viva á Dieffenbach llegó mas tarde al 
Museo británico, ofreciendo ocasión á Cray para dar á cono- 
cer esta especie al mundo científico. Después del tiempo de 
Dieffenbach, hacia 1841, se enviaron algunos individuos 
muertos ó vivos á Inglaterra, pero siempre tan pocos, que ya 
en 1 S67 Guenther pudo indicar el temor de que la hatería pun- 
teada figuraría muy pronto entre las especies extinguidas. Mas 
tarde, Bennett dijo que hasta el año 1851 existian aun muchos 
de estos animales en algunos islotes de la citada bahía, sobre 
todo en Rurima y Montoki. Varios oficiales cogieron aquí en 
media hora unos cuarenta individuos de (T,8o á 0\6o de lar- 
go, que tomaban el sol. En 1869, en fin, llegó otro de estos 
