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LOS VA RÁNIDOS 
mentándoles á palos hasta que silban, sirviendo de este 
modo, si asi podemos decir, de fucile para el juego. Toda la 
saliva que entonces dejan caer se recoge cuidadosamente 
para echarla en el cocimiento, que se retira del fuego apenas 
se forma en la superficie una materia aceitosa. Claro que el 
arsénico es la única sustancia verdaderamente activa de este 
veneno; pero la inocente kabaragoya ha llegado á tener tan 
mala fama por los embustes de los que preparan el veneno, 
que ahora infunde en todos los puntos citados un temor que 
raya en ridiculez. 'Parabién este reptil, así como el varano, 
habita en Ceilan principalmente cerca del agua, donde se 
refugia apenas se apercibe de algún peligro ; pero como las 
aguas que le sirven de morada se agotan á veces del todo, 
el hidrosauro se 
firme, y entonces se le puede ver cerca de las viviendas de 
los cingalesflf 49 NMEF^e|e 9 B 9 |«fini «trda VfktfVCfa ukvx 
aquellos indígenas; su presencia les hace temer enfermeda- 
des y otras desgracias, y piden protección á los sacerdotes 
indios para evitar, si es posible, las malas consecuencias. 
Estos servidores de Dios, después de hacer que sus buenos fe 
ligreses se aligeren un poco el. bolsillo en favor de ellos, pre- 
séntale en la choza profanada por la kabaragoya para 
acticar el exorcismo, que se reduce á pronunciar las pala* 
i; kahara goyin toan doscy\ ada balayan ¿ dosey , lo cual 
ínifica: <t Ahora, todo el mal que ha causado la kabaragoya 
puede hacer daño.» 
cipalmen 
SAMOSAUROS — psamosaurus 
lCTÉRES. — l<os de este subgénero consisten prin- 
te en la cola redonda, no carenada; en sus escamas 
redondeadas, pero no ovales, y en los dientes incisivos, peque- 
Artc ti anrhftS J C • 
-PSAMOSAURUS 
Uandsl 
EL SAMOSAURO GRIS- 
GRISEUS 
CARACTÉRES. — Herodoto nos habla va de un croco- 
dilo terrestre que habita el territorio de los nómadas libicos 
y se parece á.los lagartos; Próspero Alpino considera al 
misino reptil como el cincuo de los antiguos, que al parecer 
se alimentaba de plantas aromáticas, sobre todo del vermut; 
pero nosotros designamos actualmente con este nombre otro 
escamoso. El citado crocodilo terrestre de Herodoto es el 
samosauro gris, tipo del sub-género de los samosauros ó va- 
ranos arenarios; su longitud es de poco mas de 1,50; tiene 
la cara superior de color pardo claro, con manchas cuadran- 
glares de un amarillo verdoso; la inferior es de un amarillo 
de arena, y en la cola tiene varios anillos amarillentos, 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El samosauro gris 
se encuentra solo en las partes más secas del nordeste del 
Africa, de la Arabia Pétrea y de Palestina. 
usos, COSTUMBRES Y régimen, — Esta especie 
habita sobre todo en los desiertos, y asi como su congénere 
del sur de Africa, elige los sitios pedregosos, pero á veces 
extiende sus excursiones á las llanuras cubiertas de arena, en 
medio de las colinas pedregosas. Los árabes le temen con 
razón, porque es superior en audacia y malignidad á todos 
los demás lagartos del país; cuando se le sorprende en des- 
cubierto defiéndese resueltamente; elevándose por medio de 
su fuerte cola á mas de un metro de altura del suelo, preci- 
pítase sobre la cara del hombre ó sobre el pecho, ó bien se 
agarra al vientre de la cabalgadura con los dientes, con lo 
cual se espanta en extremo, bien sea camello, caballo ó asno. 
Su alimento consiste en animales pequeños, de los mas di-' 
versos: \Y agler encontró en el estómago de un samosauro 
gris examinado por ¿1, además de dos piedras del tamaño de 
una avellana, once ó doce langostas enteras, dos huevos de un 
ave corredora, y un escorpión casi intacto de la longitud de 
un dedo. 
Los árabes me aseguraron que este reptil caza principal- 
mente pequeños lagartos y serpientes, pero sabe • apoderarse 
también de ratones y a%es, amenazando sobre todo los nidos 
de estas últimas. 
Cautividad. — En el mercado del Cairo se ven bas- 
tante á menudo samosauros cautivos en manos de un haui ó 
domador de serpientes, quien presenta este reptil desconoci- 
do de los habitantes de las ciudades, á los hijos é hijas de la 
capital, haciendo maravillosos relatos y atribuyéndole las cua- 
lidades mas increíbles, para ganar su pan cuotidiano. Bien 
se comprende que el astuto impostor ha tenido buen cuida- 
do de arrancar los dientes al reptil, disminuyendo en una 
gran parte su fuerza y malignidad por el mal tratamiento, 
pues el haui no se ocupa en cuidar sus animales. Tanto al 
varano como á la serpiente de anteojos, ó la víbora de cuer- 
nos, arráncanles desde luego los dientes, conservando á estos 
animales cautivos mientras lo soportan. Su jaula se reduce á 
un sencillo saco de cuero ó una caja llena de salvado, de la 
cual se le saca cuando comienzan los ejercicios. Los reptiles 
no reciben comida ni bebida, pues el haui cree mas conve- 
niente coger otros y enseñarlos, á fin de ahorrar gastos de 
manutención. En cuanto al varano del desierto, es de adver- 
tir que cuando está cautivo rara vez toma voluntariamente 
el alimento; de modo que el guardián se ve obligado á intro- 
ducirle la comida por fuerza; en tal caso, el reptil le hiere á 
menudo gravemente. 
Usos Y productos. — También ol varano del de- 
sierto, así como todos los grandes lagartos en general, cons- 
ye para los beduinos un bocado exquisito, y por eso le 
uen con afan. 
.OS PAQUISAUROS — pachy- 
SAURUS 
CARACTÉRES. — Este sub género se caracteriza por sus 
formas mas recogidas; hocico corto; cola muy comprimida 
lateralmente y con doble quilla; dedos cortos, provistos de 
uñas en extremo fuertes; fosas nasales que tienen su orificio 
entre los ojos y la punta del hocico; y en fin por las grandes 
escamas redondeadas. 
EL PA QUISA URO DE GARGANTA BLANCA 
— PACHYSAURUS ALBOGULARIS 
Caracteres. — E ste reptil mide cuando mas i’ jode 
longitud; su color es pardo oscuro, con fajas y manchas blan- 
cas; la cara inferior del cuerpo mas clara y la región de ia 
garganta de un blanco amarillento (fig. 22). 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Este reptil es pro- 
pio del Africa del sur. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— A. Smith fué 
quien primero nos dió informes algo exactos sobre el género 
de vida del paquisauro; Dumeril y Bibron ni siquiera cono- 
cían su patria. Smith le encontró en el norte de la colonia 
del Cabo de Buena Esperanza, donde se le ve en las paredes 
de las rocas y en las colinas pedregosas, á cuyas hendiduras 
se retira en caso de peligro. Cuando ya no puede escapar se 
agarra con tal vigor á las piedras ó la roca, que solo á costa 
de grandes esfuerzos se consigue arrancarle. Un hombre solo 
no puede hacerlo con un individuo adulto, aunque le haya 
atado antes los piés posteriores con una fuerte cuerda <Yo 
he visto, dice Smiih, que eran necesarios dos hombres para 
