LOS LACERTIDOS 
obligar á un paquisauro adulto d soltar las piedras á que se 
había agarrado; pero después de lograr su intento fuéles for- 
zoso emprender la fuga, porque en el mismo instante el ani- 
mal se precipitó con verdadera furia sobre sus enemigos 
amenazándoles con sus mordiscos. Después de haberle muer- 
to se reconoció que por sus esfuerzos para cogerse se había 
roto las puntas de todas las uñas.» 
El alimento del paquisauro de garganta blanca consiste 
en insectos, cangrejos, ranas, pequeños cuadrúpedos y otras 
especies, á los cuales persigue de dia. Bastante á menudo se 
le ve cerca de los ríos, y los indígenas creen por lo mismo 
deberle considerar como santo, figurándose que su muerte 
podría causarla la falta de agua Es extraño que los campesi- 
nos holandeses le teman en extremo, no solamente á causa 
de su irascibilidad y de sus poderosos dientes, sino también 
porque tienen la convicción de que es venenoso, por lo cual 
le dieron el nombre de addcr . 
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LOS LACERTIDOS— la- 
ce rtid^ 
Generalidades. — Los lagartos propiamente di- 
chos que consideramos como el prototipo del órden, son en 
general de formas esbeltas y graciosas, con miembros com- 
pletamente desarrollados. Se distinguen exteriormente por 
sus párpados escamosos y las placas que cubren su cuerpo; 
las cefálicas tienen varias caras; las de la parte inferior 
del cuerpo y de la cola, que es siempre redonda, son cua- 
driláteras y dispuestas en lineas trasversales. Tienen además 
los dientes huecos en su base y la lengua afilada, terminan- 
do en dos puntas y con papilas escamiformes. En casi todas 
las especies se observan muy distintamente los poros femo- 
rales. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — Todos los lagartos 
son propios del Antiguo 
tran muchas especies. E 
los escamosos de Alem 
y en Europa se encuen- 
nuestro orveto común, todos 
escamosos de Alemania pertenecen á esta familia; mu- 
especics habitan el sur de Europa y también en Africa 
en Asia. De las ochenta que se han reconocido, mas de 
cuarenta se hallan en la zona templada del Antiguo conti- 
nente; las demás viven en el sur de Asia, en el centro y sur 
de Africa y en Australia. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Estos reptiles 
fijan su morada en las pendientes de los montes bañados por 
el sol, en las paredes y montones de piedras, en las raíces 
de los grandes árboles, en las cercas, empalizadas y mator- 
rales; en tales sitios abren sus madrigueras, ó se aprovechan 
de alguna cavidad ya practicada, alejándose muy raras veces 
á.gran distancia del centro de su territorio. «Los lagartos, 
dice Leydig, quien ha escrito últimamente una obra tan mi- 
nuciosa como excelente sobre las especies alemanas, tienen 
una costumbre común á otros muchos animales, tanto inferio- 
res como superiores, y es la querencia al lugar donde nacie- 
ron. En muchas regiones que conozco muy bien por mis cor- 
rerías observamos que los lagartos permanecen todo el año 
en ciertos distritos sin trasladarse á otros, que al parecer 
serian igualmente favorables. 
»La emigración no se efectúa sino cuando la necesidad 
obliga, es decir, cuando el punto de residencia es demasiado 
pequeño para alimentarlos.» En tiempo caluroso agrádales á 
los lagartos estar al aire libre, y sobre todo bajo los rayos del 
sol acechando con sus brillantes ojos toda clase de presa, en 
particular insectos voladores. En los días frescos ó lluviosos 
permanecen ocultos en sus guaridas; de modo que dependen 
del sol, en el verdadero senado de la palabra; solo se dejan 
ver cuando este ilumina el firmamento, y desaparecen apenas 
se pone. Para calentarse al sol buscan siempre los sitios don- 
de este astro concentra mas sus rayos y á fin de conseguirlo 
trepan hasta los árboles, empalizadas, etc ; allí se estiran y 
dilatan su piel cuanto es posible, como si temieran perder 
un solo rayo del benéfico astro. Cuanto mas calienta el sol 
tanto mayor es la vivacidad y atrevimiento del animal; por la 
mañana temprano y al anochecer se muestran á veces pere- 
zosos y en extremo apacibles; mientras que á la hora del 
medio dia no solo se mueven con mucha agilidad, sino que 
son á menudo audaces y pendencieros. Hicia el otoño pasan 
mucho tiempo en el interior de su guarida,)’ en octubre bus- 
can su madriguera de invierno, donde permanecen hasta 
principios de la primavera, ó cuando menos hasta últimos de 
marzo. Leydig, confirmando el informe anterior, dice: < Sin- 
gular aspecto ofrecen los individuos que en la primavera se 
hallan todavía en un estado de inercia, cuando apenas han 
salido de sus guaridas de invierno. También los cautivos 
pierden su agilidad apenas baja la temperatura; se mueven 
pesadamente y con extrema lentitud, poniendo un pié delan- 
te del otro; mientras que bajo los rayos del sol sus movimien- 
tos revelan una flexibilidad sin igual, como si no pesara nada 
su cuerpo. Bajo una temperatura de 16 o R las especies me- 
ridionales que se guardan en una habitación donde no toca 
el sol, no solo son del todo frías al tacto, sino que tienen 
también un aspecto raquítico; pero si se les expone á los ra- 
yos del astro del dia aumentan las palpitaciones del corazón, 
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