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su mayor fuerza, se atreve hasta con animales mayores, como 
ratas, pequeñas culebras, ranas y lagartos. «Cuando ve una 
presa, dice Schinz, acéchala con los ojos chispeantes, fijos 
en el objeto, y salta sobre ella con la mayor rapidez; cógela 
con los dientes, sacude varias veces la cabeza violentamente, 
y devora poco á poco el animal cogido y aplastado. Después 
se relame con gran contento como un gato cuando ha bebido 
leche. Duges ha observado que también come los huevos de 
su propia especie: tenia este naturalista dos lagartos cauti- 
vos, uno de ellos hembra que se encontraba á la sazón próxima 
á desovar; pero con gran sorpresa de aquel, el volúmen de 
la misma disminuía cada dia sin encontrar rastro de huevo 
alguno, hasta que acabó por descubrir que se los comia el 
macho. Mas tarde probó á darles á comer huevos de otros 
lagartos y de víboras, y pudo ver cómo se los comían con 
gran afición, tragándose enteros los mas pequeños, aunque 
con alguna dificultad, y rompiendo los mayores para absor- 
ber su contenido por medio de la lengua, como acostumbran 
hacerlo con el agua. 
EPRODUCCION. — Durante la época del apareamiento 
entre sí los machos con furor, lo mismo cautivos que 
libertad, y sus ataques se dirigen por lo común á la cola 
del adversario, como suelen hacerlo los demás lagartos. Los 
' ocho huevos que acostumbra á poner la hembra, los 
ita por lo común en los troncos huecos de los olivos. 
UTiviDAD. — Refiere Schinz que en el jardín botá- 
nico de Berna se colocaron varios de estos lagartos con ob- 
jeto de aclimatarlos. Para su morada se les preparó conve- 
temente un pequeño altozano. Durante los dias calurosos 
el verano se mostraron tan vivos y retozones como si se 
contrasen en su propio país; pero en ios dias frescos y 
húmedos se manifestaron apáticos, acabando por esconderse 
completamente con los primeros fríos del otoño, y muriendo 
en el curso del invierno. 
Sin embargo, creemos que esta experiencia no puede acep- 
tarse como concluyente respecto á la aclimatación de este 
lagarto, pues el invierno de la España central es casi idéntico 
al nuestro, no por la fuerza del calor, pero sí por la duración, 
y de consiguiente, no comprendo que esto pudiera ser un 
obstáculo para la propagación de esos bonitos y útiles ank 
males en nuestros países. Durante mi permanencia en Espa- 
ña, mi hermano Reinaldo y yo hemos cogido á menudo el 
lagarto perlado, pero nunca le pudimos observar en cautivi- 
dad, porque las mujeres de nuestras posadas siempre tem- 
blaban de miedo cuando llevábamos uno de estos lagartos 
de nuestras cacerías y soltaban secretamente á los animales ó 
los hacían matar. Mas tarde los he tenido repetidas veces; 
pero mejor es servirme de las palabras de Liebe, porque no 
rae seria posible dar una descripción tan excelente de su vida 
en cautividad como lo ha hecho el citado naturalista. 
«Pronto se acostumbró á mi habitación, pero molestába- 
me su afición á trepar por las cortinas, á cuya extremidad 
inferior llegaba de un salto; complacíase en brincar, en me- 
dio de su carrera, sin causa visible. Cogía su presa siempre 
saltando cuando esta podía escapar fácilmente, mientras que 
se acercaba poco á poco á los insectos corredores, cogiéndo- 
los con un rápido movimiento lateral. Cuando una persona se 
atravesaba en su camino, enfurecíase á menudo de tal modo 
que le mordía la punta de los piés ó los pantalones. Desagra- 
dábale mucho mojarse el cuerpo con agua, aunque se distin- 
guía del lagarto vulgar por su destreza para nadar cuando se 
le echaba en un cubo; si le tiraban agua asustábase de tal 
modo que hacia vanos esfuerzos para trepar por la pared mas 
próxima. A pesar de eso bebía agua inmergiendo cuidadosa- 
mente la punta del hocico y chupando el liquido, al parecer 
con la punta de la lengua; también le gustaba la leche. Mu- 
cho le agradaba el sol: una nube que pasase por delante del 
mismo bastaba para que el lagarto se retirase bajo el musgo 
y la hojarasca. Gran trabajo me costaba al principio propor- 
cionarle el alimento conveniente; comia lombrices de harina, 
abejorros y sus larvas y otros insectos de esta clase, pero 
nunca muchos á la vez; cansábase muy pronto de los abejor- 
ros. Aunque tuviese mucha hambre no tocaba gusanos, ca- 
racoles, ni reptiles de piel desnuda; una sola vez le obligué á 
comer un ratón pequeño, pero nunca mas. En cambio le gus- 
taban mucho todas las especies de ortópteros, sobre todo las 
grandes langostas, las cuales cogia siempre por mitad del 
tronco; revolvíalas con un brusco movimiento de la cabeza, 
de modo que las largas piernas posteriores se dirigían hácia 
adelante, y las devoraba después, rompiendo á menudo la 
parte inferior de las piernas por una diestra sacudida de la 
cabeza. Las golosinas preferidas eran, sin embargo, los repti- 
les, sus propios congéneres, lagartos, escincos, culebras co- 
munes y lisas. Desgraciadamente no he podido encontrar 
una víbora para hacer esta prueba. Todos estos animales se 
agarraban, tan luego como su enemigo los había cogido, á 
los labios ó á los repliegues del cuello, pero algunos fuertes 
golpes contra el suelo los aturdían pronto; entonces los es- 
OBMOfe| se hacían siempre pedazos, los cuales recogía el 
lagarto perlado cuando solo se movían un poco. Llegado el 
invierno se hizo difícil obtener alimento suficiente para el 
cautivo; pero lo mas peligroso para él era sin duda el frió de 
la noche. Comenzó á enflaquecer, perdió las ganas de comer, 
y cayó al fin en un estado letárgico, pero no en el sueño in- 
vernal, pues el calor no podía producir ninguna mejora. 
Después de haber permanecido seis semanas en tal estado, 
murió á fines del invierno; yo le había cuidado poco mas ó 
menos un año.» 
Gracias á su valor y á sus buenas armas el lagarto perlado 
tiene menos enemigos que sus congéneres mas pequeños; 
sus adversarios mas peligrosos son las aves de rapiña, sobre 
todo los gipaetos y los buzos, á los que se reúnen los cuer- 
vos. Los españoles creyéndole venenoso le temen muchísimo 
y por lo tanto le matan mas á menudo de lo que deberia 
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EL LAGARTO AMYSTES Ú OJO DE SER- 
PIENTE— OPHIOPS ELEGANS 
Caractéres. — El carácter distintivo de esta especie, 
elevada por algunos naturalistas á la categoría de género, es 
la ausencia de párpados; tampoco tiene dientes palatinos, y 
no difieren los maxilares é intermaxilares de los de otras es- 
pecies. La cabeza se asemeja en su configuración á una pirá- 
mide, pues es casi tan ancha como alta en su base. Tiene las 
escamas á los lados del cuello bastante pequeñas y las del 
dorso grandes y distintamente aquilladas. El color del dorso 
es oliváceo brillante, con dos fajas amarillas que flanquean 
una linea de manchas negras; las partes inferiores son blan- 
quecinas. Mide todo el cuerpo, con la cola que representa 
algo mas de la mitad, de 4 á 5 pulgadas (fig. 26). 
Distribución geográfica. — El ophiops se en 
cuentra generalmente en el Asia Menor y en distintas co 
marcas del Cáucaso; también habita parte de la Crimea, 
según algunos naturalistas, varios países del mediodía di 
Europa. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Sobre esti 
punto no se han publicado observaciones que creamos digna 
de la atención de nuestros lectores, siendo de suponer que ei 
poco se diferencian de las de otros individuos de la mismí 
familia. 
