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LOS AMB1V1DOS 
EL TEJU — TEJUS TEJUIXIN 
CARAGTÉRES. — Eltejú, ó salompenter de la Guayana, 
la especie mas conocida del género, es un escamoso muy 
grande, de i",5o á dos metros de longitud, correspondiendo 
á la cola casi dos terceras partes. Su color es muy abigar- 
rado, mas predomina un negro pardusco que tira un poco al 
azulado; en la nuca hay unas manchas blanco-amarillas, y en 
los lados del cuello y de la cabeza otras blanquizcas, dispues- 
tas en series; en el lomo se cuentan de nueve á diez fajas 
trasversales compuestas de manchas redondas de color ama- 
rillo; en la cola hay varias de estas, amarillas y de forma 
irregular, que forman algunas series; los pies presentan pun- 
tos amarillentos; las regiones inferiores son de un amarillo re 
jizocon fajas trasversales negras interrumpidas; la «***■■**■ 
y la parte inferior del cuello tienen igualmente fajas 
fad blanca, I A uLt 
» VERITATIS 
Distribución geográfica.— El tejú de los in- 
dios de la costa ó lagarto de ¡oí ' brasileños , está diseminado 
por la mayor parte de la América del sur, desde la Guayana 
hasta el Paraguay, siendo muy común en la mayor parte de 
los países, pero según parece, mas en la costa que en el inte- 
rior. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— Según Schorn- 
burgk, este reptil busca en las regiones cultivadas las planta- 
ciones de azücar y los bosques limítrofes; en el Brasil, al decir 
del príncipe de Wied, vive en los terrenos secos ó arenosos, 
fijando su residencia en las espesuras, en los linderos de los 
bosques y en el mismo interior de las selvas vírgenes. Algu- 
nos autores de otro tiempo pretendieron que le gustaba in- 
troducirse en el agua, pero el príncipe no lo cree probable: 
pesar de que á menudo vimos y cazamos estos reptiles 
ca del agua, dice, nunca observé tal cosa y también me 
afirmaron todos los indios que el tejú solo vive en la tierra 
u 
no dentro del agua )> Cada individuo habita en una 
cavidad subterránea que se abre debajo de las raíces de los 
árboles, y cuya entrada es bastante grande; en esta guarida 
se refugia cuando se le persigue ó se espanta al ver algún 
objeto extraño. Es un reptil vigoroso y ligero, pero en extre- 
mo tímido y miedoso; en las regiones habitadas no espera 
que el cazador se le acerque, pero una vez acosado de cerca 
se defiende valerosamente, muerde con sus agudos dientes y 
puede atravesar fuertes botas, mientras descarga con su vigo- 
rosa cola fuertes golpes contra los perros que le atacan. Cuan- 
do está quieto tiene la cabeza levantada, ofreciendo enton- 
ces un aspecto extraño, aunque agradable, en particular por 
sus ojos chispeantes; corre con la rapidez de una Hecha en 
línea recta, moviendo el tronco y la larga cola , que arrastra 
por el suelo ondulando. La lengua está en continua acti- 
vidad, aunque no haya ninguna razón para ello. El principe 
no oyó nunca su voz y califica de fábula el aserto de que el 
tejú advierte á otros animales los peligros. 
El alimento consiste en frutos y toda clase de animales 
pequeños, sobre todo ratones, ranas, insectos, etc. El prin- 
cipe encontró en el estómago del tejú muerto por ¿1 restos 
de ratones é insectos, y también le dijeron que roba gallinas 
en las casas de labranza; Schomburgk y Hensel confirman 
Hensel observó que en Rio Grande do Sul se retira en 
invierno y no sale hasta que el tiempo es muchos dias favo- 
rable. Como se ha visto que á menudo tiene mutilada la 
cola, que vuelve á crecer después, se ha inventado la fábula 
de que este escamoso se come durante el sueño invernal 
dicho órgano cuando se acaban demasiado pronto las provi- 
siones. 
Schomburgk ha hecho algunas observaciones sobre la re- 
producción de este reptil. «Encontré con frecuencia los hue- 
vos, dice, en los grandes nidos de térmites construidos no 
solo en los bosques, sino también en los troncos de árboles 
cortados en las plantaciones hasta á una profundidad de 
un metro. Este lagarto vacia esos nidos, devora las hormigas 
y deposita después sus huevos, en número de 50 á 60, en el 
hueco; luego ensancha las entradas redondas para que al 
subir por el tronco se pueda entrar cómodamente en él. Los 
huevos, que son blancos, tienen la cáscara muy dura, y según 
Hensel, los de las grandes hembras adultas alcanzan casi la 
longitud de los de paloma, si bien son mas estrechos y obtu- 
sos en ambas extremidades. 
CAZA. — El tejú es un animal dañino, pues impulsado 
por su audacia y voracidad se acerca muchas veces á las 
casas y ocasiona destrozos en la cria de gallinas. Por esto, y 
este último aserto, asegurando que no les gusta á los colonos mas aun por su carne generalmente apreciada, se le persigue 
nada verle cerca de las casas, porque no solo devora los 
huevos sino que persigue á los volátiles. Los indígenas del 
Brasil dicen que el tejú se oculta durante la estación fría en 
su guarida, donde vive unos cuatro meses con los víveres 
recogidos, volviendo á salir poco mas ó menos en agosto. 
en todas partes con cierta afición. El cazador se dirige al 
bosque con algunos perros adiestrados que después de bus- 
car el reptil le obligan á refugiarse en su guarida, de la cual se 
le saca con un azadón para matarle después á golpes, ó 
cuando hay ocasión, de una perdigonada. Los peños desti- 
