LOS AMEIVAS 
nados á la caza del tejú no deben ser demasiado pequeños, 
pero sí estar bien adiestrados, pues los que carecen de expe- 
riencia en tal género de caza se espantan por los coletazos 
del reptil y suelen huir vergonzosamente. La carne bien 
guisada tiene un sabor análogo á la de la gallina; es blanca 
y muy apreciada; pero no se utiliza solo como alimento sino 
también como remedio contra los mordiscos de serpiente; la 
grasa sobre todo es excelente, según se dice, por este con 
cepto. 
CAUTIVIDAD. — Schomburgk tuvo un tejú varios me- 
ses en una jaula, y no le agradó nada de este reptil. «Era 
un animal perverso, dice el citado naturalista, mordedor 
y salvaje; solo comia carne, y bebía con tanta frecuencia 
como las culebras, de modo que era preciso darle todos los 
dias agua.» Yo he observado muchos años el tejú y puedo 
confirmar la noticia anterior en lo esencial; pero debo añadir 
que á pesar de eso he tomado cierto cariño á mis cautivos: 
su descaro y audacia cautiva la atención del observador. 
Cuando se satisfacen de un modo conveniente sus necesida- 
des imprescindibles, dándoles sobre todo el calor necesario y 
el alimento suficiente, se acostumbran pronto á la jaula y hasta 
cierto grado también á su guardián, pero nunca toleran que 
este les incomode, sino que conservan su independencia de- 
fendiéndose valerosamente. Un tratamiento descuidado ó ri- 
guroso excita su ira: entonces levantan la cabeza mas que 
de ordinario y echándola al mismo tiempo hácia atrás, miran 
á su adversario con ojos chispeantes sin temer ya nada; dan 
poderosos saltos hasta de un metro de distancia y de altura; 
y muerden al fin con tal fuerza, que el hombre á quien cogen 
queda herido de gravedad, inutilizado tal vez por varias sema- 
nas de una mano ó un pié. Por lo que hace al alimento, solo 
son exigentes en cuanto á la cantidad; un tejú adulto devora 
durante el dia, y hasta en una sola comida, de uno á dos- 
cientos gramos de carne magra de buey ó de caballo, canti- 
Fíg. 28.— KL F.REMÍAS NAM,V>UÉS 
dad que solo le satisface para veinticuatro horas. Los tejús 
viven en bastante buena armonía con sus iguales, aunque 
puede suceder que un macho adulto y pendenciero no quie- 
ra tolerar á ningún otro cerca de si y mate á los mas débiles, 
bujo una ancha faja longitudinal de un gris pardo, orillada 
de un color mas claro. 
DISTRIBUCION GEOGRAFICA.— El ameiva común 
se encuentra en todo el Brasil y la Guayana y es muy común 
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ó cuando menos les muerda de un modo peligroso. Los in- en la mayor parte de sus distritos, 
dividuos de esta especie que se tienen en grandes espacios USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El habitat, las 
expuestos al sol y bien abrigados, también se reproducen en . costumbres, el género de vida, el régimen alimenticio y la 
cautividad; hasta en las jaulas estrechas llegan á poner hue- manera de reproducirse no difieren apenas de las del tejú: 
este reptil es, como dice el príncipe de Wied, un tejú en mi 
niatura. Suele tener su vivienda debajo de los arbustos, en la 
hojarasca, en las piedras, en las hendiduras de roca, en agu- 
jeros subterráneos y debajo de la madera vieja, prefiriendo las 
llanuras muy secas, cálidas y arenosas. Eft la Guayana se le 
ve sobre todo en jardines y plantaciones, ó en claros de bos- 
ques, donde toma el sol: se introduce en el agua lo mismo 
que el tejú. Cuando le amenaza un peligro se refugia con toda 
la prisa posible en su guarida, pero si no puede evitar á 
enemigo se defiende á mordiscos. A pesar de que no se 
persigue, siempre huye del hombre y por eso el naturalista 
que quiera apoderarse de él debe servirse del arma de fuego. 
Para completar los caracteres del ameiva reproduciré aquí 
en extracto ia descripción de Gosse de una especie congené- 
rica ( ameiva donalis ), propia de Jamaica. Este ameiva es uno 
de los reptiles mas comunes de la isla y tan bonito como 
del género es el ameiva común, un escamoso de 0“,45 á numeroso. Su color llama la atención, pero no es magnifico; 
ÍT,48 de largo, de los cuales corresponden á la cola unos su cara tiene una expresión benigna, algo semejante á la de 
(•“,26 á 0",29. El lomo es de color verde yerba; los costados un ciervo ó de un antílope; todos sus movimientos son gra- 
azules ó parduscos, con fajas verticales negras y manchas ciosos y alegres ; cuando corre libremente, su cuerpo describe 
amarillas. Los individuos jóvenes tienen en vez de este di- graciosas evoluciones, pero si se le asusta huye con una rapi 
bastante frecuencia; pero aun no se ha conseguido, 
al menos que yo sepa, obtener progenie. 
LOS AMEIVAS— ameiva 
RAGTERES. — Con este nombre se distinguen las 
especies de la familia que tienen la cola redondeada sin cres- 
ta, y dientes pequeños, cónicos, cortados en la corona y con 
una base de tres puntas. 
DISTRIBUCION geográfica. — Estos reptiles re- 
presentan en la América del sur á nuestros lagartos; viven 
del mismo modo, y los brasileños los llaman también asi. 
EL AMEIVA COMUN — AMEIVA VULGARIS 
Caractéres. — La especie mas numerosa y conocida 
