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LOS TRAQUIDÉRMJDOS 
cícz tan extraordinaria que parece volar, en el verdadero sen- 
tido de la palabra, y que el observador cree ver á un ave. 
Xo está diseminado por toda la isla: prefiere los sitios 
arenosos, por lo cual abunda principalmente cerca de la cos- 
ta, donde remueve de continuo con sus ágiles piés la hojaras- 
ca y la yerba seca reunidas por el viento y la marea. Es por 
lo regular muy tímido y medroso, pero no interrumpe su ac- 
tividad la presencia de un observador que permanezca del 
todo quieto y silencioso; corre delante de él por todas partes. 
Asi como las aves, recoge toda clase de alimento de la arena 
y escarba como una gallina moviendo los piés alternativa- 
mente; algunas veces se pára para rascarse con el pié poste- 
rior la cabeza y sigue en su ocupación. Dijeron á Gosse que 
él mismo abre sus agujeros, por lo cual perjudica los sembra 
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aquilladas <5 granujientas, están dispuestas en series trasver- 
sales; la lengua se divide en su parte anterior en dos puntas 
cortas y lisas; los dientes no son huecos en la raíz; las fosas 
temporales tienen un puente óseo membranoso. 
LOS HELODERMOS — heloderma 
, - — ;• ; i u C . CaractÉres.— L a especie de que se trata es tipo del 
todo quieto y silencioso; corre delante de él por todas partes, género de los helodermos, que constituyen con otros varios 
Asi como las aves, recope toda clase de alimAntn Ha lo ítrAhi arrm\Ac r i * 
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dos en el periodo de la germinación y come también los gra- 
nos. Gosse. sin embarco, rn pnrnnfrrt ph pI «tXm-iíTA 
nos. Gosse, sin embargo, no encontró en el estómago de todos 
los ameivas examinados por él sino restos de varios insectos 
1 ¡una vez simientes de bayas, 
ameiva no trepa nunca á los árboles ni tampoco entra 
:n el agua sin que la necesidad le obligue. Cierto que puede 
subir por paredes verticales, pero lo hace solo por excepción; 
cuando se le echa al agua nada muy bien, avanzando con 
movimientos serpentinos sin ayuda de las patas; perosecan- 
‘ ) y pierde del todo la respiración, 
encontró en el vientre de hembras preñadas cuatro 
levos ; algunos que se cogieron en las guaridas del ameiva 
ovales, de color 
grupos congenéricos la familia descrita. Los caracteres del 
género son los mismos de la especie. 
EL HELODERMO HÓRRIDO — HELODERMA 
HORRIDUM 
tenian unos O”, 02 de largo; eran 
neo, y con cáscara delgada y 
TARAGIRA — CNEM1 
LINEATU 
lractéres. — Ix>s ameivas que tienen dientes ¡jala- 
dnos componen esta especie. El taragira es un bonito animal, 
de unas 1 2 pulgadas de largo inclusa la cola, que mide 7. 
•Sobre el dorso pardo oscuro, tornasolado de pürpura, tiene 
seis estrechas fajas amarillas, tres á cada lado; la parte infe- 
rior del cuerpo es azulada, menos debajo del cuello que es 
de un blanco de plata (fig. 29).^ 
Distribución geográfica.— El taragira habita 
la mayor parte de la América septentrional y de México, como 
también la isla de la Martinica. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Acostumbra 
esta especie á fijar su morada en los sitios secos y arenosos, 
según asegura Holbrook; y su modo de vivir, que describe el 
mismo naturalista, es tan parecido al de nuestros lagartos 
europeos, que creemos ocioso dar mas detalles. 
LOS TRAQUIDÉRMIDOS 
— trachydermid^í: 
Caracteres. — Un lagarto conocido ya por Hernán- 
dez merece nuestra atención, porque la estructura de sus 
dientes ofrece analogías con la de las llamadas culebras falsas, 
grupo de serpientes que según sospechas son venenosas, cir- 
cunstancia confirmada al parecer por la arraigada opinión de 
ios indígenas de que el citado lagarto es venenoso. Hasta 
ahora, sin embargo, nadie ha podido descubrir glándulas ve- 
nenosas al disecar este reptil, raro en todas las colecciones, 
> nosotros lo declaramos por lo tanto del todo inofensivo, á 
pesar de que, según Deppe, se le teme en México tanto como 
á la serpiente de cascabel. 
El tronco es recogido, la cola redonda y larga, el tercero 
y cuarto dedo de los piés anteriores y posteriores son los mas 
largos de todos; el tambor es visible; las escamas, gruesas, 
CARACTERES. — El helodermo hórrido, llamado tam- 
bién lagarto crustáceo, el escorpión de los criollos , el tola-chini d-e 
los aztecas , puede alcanzar, cuando es adulto, una longitud 
de t*,Co. Por su forma se parece mucho á los varanos y 
ameivas, pero es de estructura mucho mas pesada y se distin- 
gue lo bastante por la cola corta y redonda. La cabeza, plana 
y con hocico romo, presenta en la coronilla escamas promi- 
nentes y redondeadas; el tronco y las otras partes están cu- 
biertos de escamitas en forma de perlas; toda la piel es por 
lo tanto áspera y granujienta al tacto. Los dientes, cónicos, 
rectos y puntiagudos, se insertan en el borde inferior de los 
maxilares, y en el borde interno de la cara anterior presentan 
un marcado surco. La piel de la parte superior es de un par- 
do oscuro ó de tierra, con manchas pequeñas que varían 
desde el blanco amarillo al pardo rojo, difiriendo según la 
edad } las >arieoadcs; en la cola se ven unas fajas oscuras en 
forma de anillos; las regiones inferiores son de un pardo de 
cuerno con manchas amarillentas. 
J Distribución geográfica. — Sumichrast ha 
completado Ultimamente por todos conceptos la breve y su- 
perficial descripción de Deppe sobre el helodermo hórrido. 
Este singular lagarto solo vive, según el primer observador, 
en la región occidental de las Cordilleras hasta el Pacífico. * 
Usos, costumbres y régimen. — Este reptil no 
habita sino en regiones secas, y según parece, no penetra por 
su gusto en el agua. Es un reptil nocturno que se mueve 
lenta y pausadamente, arrastrando el vientre por el suelo 
cuando ya es viejo, y si es hembra, cuando está preñada. De 
día se oculta en agujeros que practica al pié de los árboles ó 
debajo de restos vegetales y allí permanece sin moverse con 
las extremidades recogidas. Por la noche sale de su escon- 
dite para dar caza á toda clase de animales pequeños, insec- 
tos sin alas, lombrices, cilópodos, pequeñas ranas, etc., que 
recoge sobre todo en los senderos del bosque; roba también 
1^ huevos del leguan, y no desprecia las citadas sustancias 
aunque hayan entrado en descomposición. En la estación 
lluviosa se le ve con mas frecuencia, pero no así en los me- 
ses de noviembre á junio. Parece, por lo tanto, que también 
se entrega al sueño de verano ó invernal, pues el periodo del 
calor y de la sequía en aquellos países corresponde á los 
meses fríos de Europa. 
El olor muy tuerte y fétido propio del helodermo hórrido 
aumenta m ficho mas en el período del celo. Cuando se le ir- 
rita expele una saliva blanquizca y pegajosa, segregada por 
las glándulas salivales, muy desarrolladas; si se le toca échase 
de espaldas y se enfurece, como lo prueba su respiración 
apresurada; entonces deja oir un silbido y segrega aun mas 
saliva que antes. Estas cualidades son comunes á los sapos 
y otros anfibios, y asi por ellas como por su fealdad, es sin 
duda objeto de la preocupación de los indígenas que persi- 
guen al inocente reptil, puesto que no es venenoso. 
