LOS ESCINCOIPF.OS 
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mente intenso durante una ó dos horas, y á ello se debe sin 
duda la creencia vulgar deque serian venenosas, lo cual es 
un error. El plestiodontc se alimenta de los insectos que caza 
en el árbol donde vive, y cuando no los halla, baja á tierra; 
se conduce como otras especies de su familia, aunque hace 
esfuerzos para escapar, pero no intenta nunca morder ó de 
Tenderse con sus garras. 
USOS Y PRODUCTOS. — Los árabes del Sahara le 
aprecian como alimento tanto como para preparar medicinas; pero no tarda en volver á su agujero, 
en algunos oasis, por ejemplo en Waregla y Tuat, una parte 
considerable de la población se ocupa en darle caza. Según 
la opinión de Tristram, fundada en observaciones propias, un 
cscinco asado no deja de ser un manjar muy sabroso. Los 
árabes le desuellan, le secan, y reducen su cadáver á polvo 
en un mortero mezclándole con la carne de dátil; después 
secan el todo y lo guardan en sacos de cuero, que venden á 
buenos precios ¿ las caravana 
los 4k 
Caracteres. 
LOS TRAQUISAUROS — trachy- 
SAURUS 
CARACTÉRES. — Este género, representado poruña so- 
la especie, se distingue sobre todo por la figura particular de 
u cuello. 
ISAURO RUGOSO — TRACHYSAU- 
RUS RUGOSUS 
eos; los t 
y gruesas que 
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es de un tinte nj 
blanquizco después 
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LESTIODON 
-Con estos reptiles se ha formado un 
subgénero, cuyo principal representante es el PUsti 1 J 
de cabeza ancha, que se distingue por los siguientes caracté- 
res. Este reptil tiene la cabeza gruesa; hocico corto y obtuso; 
los miembros posteriores de un largo igual á las dos terceras 
de la extensión de los costados; la cola es tetrágona 
y ligeramente comprimida en la parte posterior, 
ducen ádos agujeros ovales, cuyo borde an- 
ecido de tres ó cuatro lóbulos triangulares, 
os. Las escamas del cuerpo, de forma exá- 
n mucho, contándose veintitrés series lon- 
edor del tronco; las que pertenecen á la 
presentan en la superficie varios pequeños sur- 
están guarnecidos de escamas mas grandes 
de la cara inferior de la pierna. El color de 
res consiste en un pardo mas ó menos claro, 
; el de una parte de las escamas del lomo 
a en el animal vivo, y amarillento ó 
muerte. Esta coloración simula en 
algunos individuos grandes manchas, diseminadas irregular- 
mente, y otras, fajas trasversales que en ciertos individuos 
bajan sobre los costados; todas las regiones inferiores son 
blancas. Este reptil tiene de 10 á 12 pulgadas de largo (me- 
dida inglesa). 
EL PLESTIODONTE DE CABEZA ANCHA — 
PLESTIODON LATICEPS 
Caracteres. — Además de los que acabamos de indi- 
car, este reptil (fig. 38) se caracteriza por tener las orejas 
vertico-ovales, sin lóbulos ni tubérculos en su borde ante- 
rior; las regiones temporales son muy voluminosas en los in- 
dividuos adultos; la cabeza de color rojizo; las escamas del 
lomo de un pardo claro, orilladas de amarilla 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Este reptil habita 
en la América del norte, y está diseminado en una gran ex- 
tensión del país. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— El plestiodon- 
te es uno de aquellos animales á los que mas gustan los 
árboles ; vive por lo regular en algún agujero, en las profun- 
didades del bosque, prefiriendo siempre los que se hallen á 
treinta ó cuarenta piés de elevación sobre el suelo. Solo las 
personas ignorantes podrían tachar á este reptil de peligroso, 
pues á decir verdad, es de los mas inofensivos, lo cual no 
quiere decir que no se defienda vigorosamente si le sorpren- 
den; entonces depone su natural timidez, y haciendo uso de 
sus armas naturales, muerde con tal tenacidad con sus agu- 
dos dientes, araña con tal furia, que bien se pueden temer 
las heridas que infiere. El dolor producido por ellas es suma- 
ES. — Con mas frecuencia que cualquier 
ideo, excepto solo el lucion común, vemos en 
jaulas esta especie. La cabeza, de forma piramidal 
á marcadamente separada del cuello, que es corto 
tronco es largo, grueso y aplanado; la cola muy 
plana y redondeada en la extremidad; las cuatro 
piernas son cortas y fuertes; los piés cortos, con cinco dedos 
poco diferentes entre si, y provistos de uñas muy corvas. To- 
da la parte superior está revestida de unas escamas muy 
gruesas, ásperas y prominentes; las de las regiones inferiores 
son mas delgadas y lisas; las primeras presentan sobre un 
fondo negruzco unas manchas irregulares de un amarillo de 
ocre, producidas al parecer por el roce, y que pueden exten- 
derse de tal modo que dicho color predomine; la parte infe- 
rior es de un amarillo mas ó menos vivo. La longitud total 
de este reptil es cuando mas de O’‘,4o, de los cuales corres- 
ponden á la cola poco mas ó menos la cuarta parte. 
^DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El traquisauro ni 
goso es originario de la Nueva Holanda. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN.— No tengo nin- 
guna noticia sobre la vida en libertad de este reptil, y poco 
hay que decir también sobre los individuos cautivos; los he 
tenido muchas veces, pero nunca observé en ellos ninguna 
cosa que sea digna de una descripción detallada. Durante el 
dia permanecen quietos en el mismo sitio, sin cambiar ape- 
nas de postura, y su mirada indica al parecer la mayor indi- 
ferencia. Sus movimientos son por lo regular lentos; se arras- 
tran de modo que el vientre toca casi al suelo, y sus otras 
manifestaciones vitales son análogas; apenas se excitan cuan- 
do se les molesta ó se les ofrece el alimento. Comen toda 
clase de animales pequeños, sobre todo larvas de insectos y 
lombrices; pero también les agrada la carne cruda cortada en 
pedazos pequeños. Parece que poco á poco toman cierto ca- 
riño á su guardián, ó que por lo menos se acostumbran á él 
Aunque se les trate con el mayor cuidado, raras veces se 
conservan en cautividad, y mueren fácilmente sin causa vi- 
sible, sin que lo pueda evitar un buen tratamiento. 
LOS ESLIZONES— seps 
Los griegos llamaban chalas y los romanos seps á un escin- 
coideo en extremo gracioso que fácilmente pudieron obser- 
var, y que fué descrito como un jt&imal terrible. Según 
ellos, su mordedura produce la putrefacción ó inflamación 
instantánea, ocasionando la muerte del enfermo en pocos 
dias; hasta el sencillo contacto con él es muy peligroso. El 
pueblo bajo de Italia cree aun hoy dia en esta cualidad, 
aunque algunos naturalistas, sobre todo Sauvage y Cetti, 
describieron el reptil como un sér del todo inocente, gra- 
cioso é inofensivo. 
