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de cautivos. El lucion no se muestra tímido, ni menos aun 
astuto, pero escapa de la mayor parte de sus enemigos solo 
moviéndose con violencia cuando se le coge; y asi es como 
se rompe algún pedazo de su cola. < Mientras el pedazo caí- 
do, dice Lenz, salta aun lleno de vida, y el observador le re- 
coge, el reptil halla ocasión de escapar, como puede verse 
fácilmente cuando se alimentan varios animales con lu- 
ciones.) Por lo regular se deja coger sin defenderse, pero 
alguna vez hace uso también de sus dientes, aunque sin po- 
der rechazar á ninguno de sus enemigos. En el trascurso del 
tiempo se acostumbra al cambio de las condiciones, como 
por ejemplo á la cautividad y á su guardián. «Cuando se ha 
familiarizado con el hombre, dice Lenz, déjase coger desli- 
zándose por la mano, principalmente entre los dedos; enton 
ces pone la cabeza en la extremidad de la cola cual si buscara 
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tes, ranas y lagartos, por la sencilla razón de que parece con- 
tento cuando ningún otro animal le ataca. '] 
VITALIDAD. — Como la mayor parte de los reptiles, tie- 
ne el lucion extraordinaria vitalidad. «Cuando se abre uno 
de estos escamosos en sentido longitudinal, dice Lenz, y se 
le arranca el corazón y las visceras, cierra la abertura y repta 
todavía algunas horas; arrojado al agua, nada bastante tiem- 
po, si bien, como es de suponer, con menor velocidad que 
en estado normal.) El jugo del tabaco, que es un tóxico fa- 
tal para las serpientes, no produce casi efecto alguno en el 
lucion: el mismo Lenz propinó durante tres dias consecutivos 
este ingrediente á dos de sus cautivos, que solo en los pri- 
meros momentos dieron algunas señales de intoxicación, res- 
tableciéndose empero muy pronto; otro al que hizo tragar 
cierta cantidad de petróleo, manifestó en verdad grande agi- 
tación, hasta el punto de rompérsele la cola; pero ni siquiera 
síntoma alguno de envenenamiento, y continuó viviendo. 
REPRODUCCION.- — Gessner decía respecto á la repro- 
ducción del lucion: «La experiencia ha demostrado muchas 
veces que estos reptiles son vivíparos.) 
Jftírece que al cuarto año no es propio aun para la propa- 
gación, porque Lenz solo encontró huevos desarrollados en 
individuos adultos ó casi adultos. El apareamiento se verifi- 
ca en mayo, y según Meycr, es como el de los lagartos. El 
macho coge á la hembra portel occipucio, ocasionándola una 
lesión en las escamas; después acerca su parte posterior al 
ano de la hembra, y una vez apareado, permanece algunas 
horas tendido junto á ella sin enlazarse. El nacimiento de los 
hijuelos ocurre en la segunda mitad de agosto ó en la pri- 
mera de setiembre; la hembra deposita los huevos con inter- 
valos de algunos minutos, y la progenie sale al punto de la 
cáscara, membranosa, delgada y trasparente. Los hijuelos 
U son blanquizcos, con la cabeza y el vientre azulado, y á lo 
largo del centro del lomo se corre una línea también azula- 
da. En muchas hembras el desarrollo se verifica mas tarde. 
Lenz dice que ha obtenido mas de cien hijuelos de una 
hembra cautiva, pero todos murieron de hambre en el tras 
curso de una á seis semanas. Otros aficionados, sobre todo 
Erber, tuvieron mas suerte, consiguiendo criar los pequeños 
reptiles; pero esto no es muy fácil, porque los luciones jóve- 
nes solo pueden comer los insectos mas tiernos, que no se 
pueden obtener siempre. 
Cautividad. — Los individuos que se cogen adultos 
aceptan por lo regular el alimento sin resistencia y se conser- 
van muchos años cuando se les cuida bien. En una jaula llena 
en parte de tierra y cubierta de yerba y musgo satisfacen to- 
das sus necesidades, y divierten por su gracioso conjunto: se 
pueden recomendar á todo el mundo. 
Usos Y PRODUCTOS. — Aun hoy dia pasa el lucion á 
los ojos de hombres ignorantes por un animal en extremo 
venenoso, y hé aquí porqué se le persigue y mata sin piedad 
donde se deja ver; mientras que, por el contrario, se le de 
beria proteger y cuidar, sobre todo en jardines. Los antiguos 
sabían ya que el lucion no es venenoso, y Gessner dice que 
«su mordedura no envenena ni causa gran daño.) Sin em- 
bargo, creia casi lo mismo que los italianos dicen de este lu- 
cion. «Cuando el ganado, los bueyes y otros animales se 
echan en el pasto inadvertidamente sobre el reptil, inítanle 
con el peso de su cuerpo, y entonces muerde, ocasionando 
una herida que se hincha á veces y supura. En este caso debe 
abrirse aquella con un hierro puntiagudo, poniendo después 
creta ó tierra blanca mezclada con vinagre.) En cambio el 
mismo naturalista reconoce también una utilidad en el lucion, 
aunque no la verdadera, que consiste en exterminar los ani- 
males dañinos: dice que se utilizaba para la medicina de 
entonces; y yo añadiré que lo mismo podría ser con la nues- 
tra. « Algunos, continúa, han preparado una especie de com- 
posición con los luciones, empleándola en casos de epidemia 
con buen resultado en las bebidas sudoríficas, puesto que 
después de usarla tres ó cuatro veces salvábase á muchos la 
vida.) La mayoría del pueblo ha olvidado esta opinión, em- 
peñándose en que el reptil ha de ser venenoso, cosa que por 
desgracia afirman aun muchos hombres instruidos. 
LOS OFIOFTALMINOS — ophioph- 
THALMINA 
Caracteres. — En esta sub-familia reúnen algunos 
naturalistas los ofioftalminos, reptiles que tienen los párpa- 
dos atrofiados, cuando no carecen de ellos: estas especies son 
en general una reproducción de sus congéneres, pues también 
en ellos las extremidades presentan mas ó menos desarrollo ó 
bien faltan completamente. Así, por ejemplo, los ablefaros 
tienen cuatro pies con cinco dedos cada uno; los gimnof- 
talmos (gvmnophthalmus) poseen igualmente cuatro extremi- 
dades, pero solo en las posteriores hay cinco dedos, contán 
dose en las anteriores cuatro; los pigopos carecen de piés, y 
en el sitio de los posteriores tienen unos muñones redondea- 
dos; los tiflinos, en fin ( typhline ), carecen del todo de extre- 
midades; y mientras que en aquellos se ven aun las orejas, 
en estos quedan ocultas debajo de la piel ó faltan del todo. 
EL ABLEFARO COMUN ABLEPHARUS 
PANNONICUS 
Caracteres. — Entre todos estos escamosos merecen 
mención sobre todo los ablefaros, porque tienen un represen- 
tante en Europa. Es un reptil gracioso, de aspecto agradable, 
tiene el tronco estirado y cilindrico, destacándose apenas del ^ 
cuello y de la cola larga, redondeada y aguzada; las extremi- 
dades se encuentran á gran distancia unas de otras, siendo 
las anteriores mas cortas. La cabeza ovalada y algo aplanada 
está protegida por veinte escudos de distintas íormas, y el 
cuello por cuatro exagonales, que en el dorso forman cuatro 
filas longitudinales. La coloración de la parte superior del 
cuerpo es pardo verdosa con dos fajas longitudinales negras 
en el centro; á cada costado corre otra faja, que detrás de la 
cabeza, de donde arranca, es de un castaño rojizo que hácia 
la extremidad del cuerpo se va convirtiendo en el color domi- 
nante; las partes abdominales aparecen de un blanco rojizo, 
y la inferior de la cola, gris de plomo. La longitud es de 0*,o9 
correspondiendo á la cola poco mas ó menos dos. 
Distribución geográfica.— El ablefaro común 
se encuentra sobre todo en Hungría, en las colinas cubiertas 
de yerba, pero también se le observa en otras partes del 
sudeste de Europa, por ejemplo, en Grecia y en el sur de 
