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los agAmidos 
Por indefensos é inofensivos que los dragones nos parez- | 
can, no por eso dejan de ser encarnizadas las luchas de los 
machos entre sí, y así lo indican ya los apéndices del cuello 
y del pecho que en todos los reptiles son señales de un ca- 
ráctcr muy irritable. Carecemos sin embargo de observacio- 
nes ciertas acerca de este punto; tan solo sabemos que los 
machos son á lo que parece mucho mas numerosos que las 
hembras y que estas ponen de tres á cuatro huevos cilindri- 
cos, redondeados en las extremidades, de color mas <5 menos 
amarillento y de (T,oi de largo, los cuales, según noticias 
antiguas, depositan en agujeros de árboles; no conozco da- 
tos recientes sobre este particular. 
Tampoco puedo decir si alguna vez se han tenido drago- 
nes en cautividad y solo he oido decir que son muy delica- 
dos. Su extraordi n^ÍtJ|J^^^¿álai^^^^3ii¡U^ 
su carácter les captaria el aprecio de todos los aficionados y 
probablemente también los reconciliaria con las personas 
demasiado tímidas, asi como á las especies del mismo órden, 
temidas casi en todas partes, si fueran algo mas conocidas 
sus costumbres. 
|EL DRAGON FRANJEA 
FIMBRIATUS 
CARACTÉRES.— Este dragón tiene las escamas del 
orno pequeñas, iguales entre si y lisas en su mayor número; 
7 en la parte inferior de la garganta hay varios espacios cir- 
culares guarnecidos de granos escamosos. En cuanto á su 
coloración, las partes superiores están matizadas de pardo 
sobre fondo marrón ó gris pizarra, ceniciento ó aceitunado; 
m es n ue 110 se vean algunas fajas pardas <5 negruzcas en 
cara su P e rior del cuerpo, el cual está cubierto á menudo 
de puntitos negros, algunos de ellos rodeados de un círculo 
blanco; en las alas presenta una docena de líneas de este úl- 
timo color, y otras negras cortan trasversalmente los dedos; 
regiones inferiores predomina un tinte blanquizco, y 
tn la cabeza hay una especie de red de color negro intenso 
(figura 43). 
Distribución GEOGRAFICA. — El dragón fran- 
jeado parece originariófyjji^^ princi- 
palmente común en Sumatra. 
USOS, COSTUMBRES Y Régimen.— No difiere por 
este concepto de las especies afines. 
u 
LOS CALOTES— calotes 
Caracteres.— Los calotes son igualmente animales 
arbóreos perfectos. Su estructura es por lo general graciosa; 
el tronco poco comprimido; la cabeza piramidal, cuadrilá- 
tera y corta; la cola larga y redonda; las extremidades muy 
delgadas; las piernas y los dedos largos. El cuerpo está cu- 
bierto de escamas sobrepuestas, grandes, aquilladas, é irre- 
gularmentc cuadrangulares, que en la arista del lomo se 
trasforman regularmente en una cre*ta compuesta de forma- 
ciones córneas y puntiagudas; también en otras partes del 
cuerpo, por ejemplo en la articulación de las mandíbulas ó 
en la punta del hocico, están trasformadas á veces en puntas 
córneas prolongadas. . *H 
Distribución geográfica. — Los calotes, de los 
que se conocen unas doce especies, habitan con otros tantos 
congeneres el Asia del sur con sus islas grandes y pequeñas. 
EL CALOTE DE COLOR VARIABLE— 
CALOTES VERSICOLOR 
CARACTÉRES. El calote de color variable, el chupa - 
dor de sangre de los habitantes de Ceilan, puede conside- 
rarse la especie mas común del género: su longitud es 
de correspondiendo á la cola tres cuartas partes. Este 
reptil se distingue por tener dos grupos de espinas sobre 
cada oido, separados uno de otro, y una cresta de mediana 
altura en el cuello y parte anterior de este, cresta que en los 
individuos adultos se puede correr hasta la cola, en cuyo 
caso desciende gradualmente desde el centro del lomo. Lo 
mas notable es el cambio de los colores, tan variado como 
brusco. 
En muchos individuos predomina un tinte aceituna- 
do, amarillo, pardusco ó gris, con anchas fajas pardas en 
el lomo, que en el centro se interrumpen por una faja tras- 
versal amarilla; desde los ojos se corren unas líneas rojas en 
forma de rayas, y en el vientre hay unas grandes manchas 
grises que parten de una linea central Sin embargo, el ca- 
lote de color variable puede ofrecer los tintes mas diversos, 
y según las circunstancias, los mas magníficos; algunas ve- 
ces, todo el animal tiene un rojo brillante ron manchas 
negras, y estos colores pueden limitarse á la cabeza, ó bien 
extenderse por todo el cuerpo y la cola. Cuando el «chupador 
de sangro está en una cerca ó arbusto, expuesto á los rayos 
del sol, obsérvanseá menudo los colores siguientes: la cabeza 
y el cuello son amarillos, con mezcla de rojo; el lomo, los 
costados y el vientre de este último tinte; y las extremidades 
y la cola negras. Jerdon y Blyth creen que este brillante 
cambso de colores solo es propio del macho, y aun solo en 
la época del celo, que según dicen tiene lugar en mayo y 
junibJ 
Distribución geográfica. — El calote de color 
variable es uno de los escamosos mas diseminados del Asia 
meridional, pues su área de dispersión se extiende desde el 
Afganistán por todo el Indostan y la India transgangética 
hasta China. 
Usos, costumbres y Régimen.— Este reptil, 
muy abundante en Ceilan, no escasea en todos los sitios 
donde no faltan árboles y cercas. En dias calurosos y de sol 
se ve á estos animales con la boca abierta, colocados en 
alguna rama ó sobre un muro; pero si cae un chaparrón 
muéstranse muy activos, cazando toda clase de insectos, para 
lo cual bajan á menudo al suelo, cosa que no acostumbran 
sino en este caso. La hembra pone de cinco á diez y seis 
huevos ovales y de cáscara blanda, depositándolos en aguje- 
ros de árboles ó en hoyos que ella misma practica. Los hi- 
juelos salen á luz á las ocho ó nueve semanas. No se ha 
explicado aun bastante su nombre de chupadores de sangre: 
Kclard cree que solo se le aplicaron porque su cabeza pre- 
senta á menudo el color roja 
Según parece, también luchan los machos de los calotes ’ 
con furia, ó por lo menos así lo indica el nombre de gallos 
reñidores que les han dado los holandeses de las Indias orien- 
tales. Es posible que este calificativo se refiera á la costum- 
bre del animal de morder con violencia cuando se le irrita, 
sin soltar de ningún modo el objeto cogido, aunque le cos- 
tara un diente ó una parte de la mandíbula. Sin embargo, 
los calotes no suelen servirse de su dentadura, sino que 
huyen del hombre y de cualquier otro enemigo mayor, en 
cuyo caso demuestran extraordinaria rapidez y agilidad al 
trepar de rama en rama. Cuando se les persigue muy de 
ceTca desaparecen de la vista súbitamente; y entonces, según 
Martens, se ha de mirar primero si se han refugiado en los 
mismos vestidos del perseguidor. Por dichas cualidades, es- 
tos reptiles son la especie mas popular del órden. Para el 
europeo, el cambio de colores será siempre lo mas notable, 
y por lo tanto parece justificado el nombre de camaleón que 
con tanta frecuencia se emplea por gente poco entendida. 
