LOS AGAMAS 
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LOS ISTIUROS— istiuRjE 
CAR ACTER ES. — Este género se distingue por su cuerpo 
comprimido pero bastante elevado, por la cabeza corta y 
gruesa, y por las patas sólidas, cuyos largos dedos tienen á 
cada lado una fila de escamas horizontales y salientes; pero 
muy especialmente por la cresta escamosa que corre á lo 
largo de todo el cuerpo, y toma tal elevación en la raíz de la 
cola, que al llegar á la mitad de esta, forma una doble quilla 
dentada, siendo sostenida allí por las apófisis superiores de 
las vértebras, extraordinariamente desarrolladas en aquel 
punto. Cubren el cuerpo pequeñas escamas triangulares, que 
en la cabeza y en las patas son aquilladas. Cuentan sus man- 
díbulas seis pequeños dientes cónicos y cuatro largos incisi- 
vos, además de trece molares. 
EL ISTIURO PORTA-CRESTA— ISTIURA 
AMBOINENSIS 
Caractéres. — Esta es la especie mas conocida del 
género, y una de las de mayor tamaño, pues mide mas de 
un metro de largo. Su color es pardo, excepto en la cabeza 
y cuello que es verde, con rayas blancas; en los costados 
tiene igualmente algunas manchas blancas. 
Distribución GEOGRÁFICA.— Como su nombre 
científico lo indica ya, la patria de este agámido es Am- 
boina, una de las islas Molucas, situada al este de la Nueva 
Guinea. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Ya Valentyn, á 
principios del siglo pasado, había publicado algunos datos 
referentes á este istiuro. Establece su morada en los árboles 
cerca de los ríos, y se nutre de granos y frutas, de plantas 
acuáticas y de gusanos. Cuando se ve perseguido, se preci- 
pita en el agua y se esconde allí debajo de las piedras; se 
deja coger fácilmente, ya con una red, ya con la mano, pues 
es bastante torpe y timido, y en manera alguna maligno. 
Los indígenas lo cazan con afición á causa de su blanca car 
ne, que dicen ser muy sabrosa. Acostumbra á desovar en los 
sitios arenosos. 
LOS CLAMIDOSAUROS— 
- CHLAMYDOSAURI 
Caractéres. — La Unica especie conocida de este 
género fué descubierta por Alian Cunningham, célebre por 
sus viajes en Australia y por su desgraciado fin; lleva el mis 
mo nombre científico de chlamydosaurus A'ingii, y mide algo 
mas de 3 y medio piés de largo, de los cuales corresponden 
mas de la mitad á la cola. Se distingue sobre todo por una 
gran membrana de piel escamosa doblada y dentada [en for- 
ma de collar, teniendo su mayor desarrollo en la parte su. 
perior del cuello, que puede ser extendida en todas direc- 
ciones hasta unas seis pulgadas, de modo que el animal se 
cubre á veces con ella la cabeza En esta lleva un rudimento 
de cresta, mientras que en el dorso y en la cola apenas se 
perciben señales de la misma; las patas son largas con dedos 
igualmente muy desarrollados. Las escamas que cubren el 
cuerpo son pequeñas é irregulares, apareciendo de mayor 
tamaño las de los costados. El agujero auricular es grande, 
y los ojos vivos y bastante salientes. La coloración del cla- 
midosauro es una mezcla de pardo, amarillo y negro. Las 
mandíbulas llevan tres incisivos, cuatro caninos largos y unos 
treinta y tres molares trilobulados. El animal jóven se dis- 
tingue del adulto por el menor tamaño de la membrana del 
cuello (fig. 45). 
Distribución geográfica. — Este escamoso es 
originario de Australia, y se encuentra mas especialmente 
en la Nueva Holanda. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— POCOS son los 
datos que se tienen aun hoy dia respecto del modo de vivir 
de este saurio. Según Grey, habita generalmente en los árbo- 
les, si bien corre con bastante velocidad por el suelo. Cuando 
no es molestado, sigue pausadamente su camino, con la 
membrana del cuello recogida; pero es muy excitable, y tan 
luego cree ver el peligro extiende dicha membrana y procura 
trepar por el árbol mas inmediato; si continúa la persecu- 
ción, entonces apoya la parte posterior de su cuerpo en el 
sitio donde se halla, levanta el cuello y la cabeza todo lo 
que puede, recogiendo muchas veces la cola por debajo del 
tronco y enseña tan solo sus temibles mandíbulas al enemi- 
go ; de estas sabe hacer buen uso, pues es muy listo y muerde 
con furor. Grey afirma que el damidosauro siempre acepta 
el combate, peleando con resolución, y llega á imponerse al 
europeo torpe ó poco conocedor de sus mañas, pues no se 
comenta con la defensa, sino que aprovecha toda ocasión 
de poder hincar los dientes en el contrario. La membrana 
del cuello además de servirle para asustar al enemigo, la 
emplea también como escudo para proteger la cabeza, cuello 
y patas delanteras. 
LOS AGAMAS— agama 
CARACTERES. — Los agamas propiamente dichos ocu- 
pan el primer lugar entre las especies que aun nos resta des- 
cribir. Caracterizan se por su cabeza corta, triangular, dilatada 
en su pane posterior, muy deprimida hacia adelante y redon- 
deada en la punta del hocico. El tronco es robusto y un poco 
aplanado; las piernas prolongadas y finas; y la cola mas ó 
menos larga y redondeada. Las fosas nasales están próximas; 
los orificios del oido, en los que queda visible aun el tambor, 
se recono en bien. La garganta presenta raras veces un re- 
pliegue trasversal desarrollado; el cuello, en cambio, tiene 
uno ó dos, muy desarrollados; los poros de los muslos faltan; 
la parte superior del tronco está cubierta de escamas marca- 
damente separadas y sobrepuestas, y mas ó menos ordenadas; 
numerosos escudos, en su mayoría bastante grandes, rectos 
ó prominentes, cubren la cabeza, y algunas escamas sobre- 
puestas la cola. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Este género, en el 
cual se han reconocido unas veinte especies, clasificadas' á 
su vez en sub-géneros, está diseminado por el sur y este de 
Europa, por toda el Africa, el sudoeste de Asia y la India; 
las especies son por lo regular en extremo numerosas allí 
donde se encuentran. 
EL AGAMA DE LOS COLONOS— AGAMA CO- 
LONORUM 
«Uno de los fenómenos mas particulares é interesantes 
para el viajero que después de una navegación fatigosa de 
varios meses pisa la Costa de Oro, me escribe Reichenow, 
es un escamoso en extremo común allí. Así como las colonias 
de tejedores que ocupan las altas copas de la palmera de 
copa, y el sonoro arrullo de las palomas en las cercas que 
rodean los pueblos, encantan el oido y la vista del ornitólogo 
que visita aquel territorio del misterioso continente, del mis- 
mo modo cautiva también el agama de cabeza de fuego, tanto 
á los colonos como al extranjero. Estos magníficos séres lla- 
man siempre de nuevo la atención ; yo, por lo menos, nunca 
me cansé de mirarlos. 
