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LOS ACÁ MI DOS 
cuello, extendiéndose otras por las dos jorobas laterales del 
mismo y á lo largo de toda la cola; las mas pequeñas, en fin, 
cubren las piernas. Las partes inferiores son ásperas, pero no 
espinosas; los colores y dibujos de estos animales no son 
muy vivos, pero si agradables. Sobre un fondo castaño se 
corre á lo largo del centro de las costillas una faja estrecha 
de un color amarillo claro de cuero, que varias veces se en- 
sancha en forma de cuadriláteros irregulares; otra faja de 
igual color parte de cada lado del cuello, prolongándose por 
los hombros, donde se ensancha, y una tercera se extiende 
hácia atrás, rodeando en su extremidad ambos lados de la 
cola. El color predominante de las regiones inferiores es 
amarillo claro de ocre; unas anchas fajas longitudina es y 
trasversales, orilladas de negTo, forman figuras irregulares 
desde el cuello por todo el pecho, ocupando la parte inferior 
de la cola. La longitud total es de 1 5 á 
Distribución geográfica.— E sta especie y gé- 
nero son propios de la Australia. 
Usos, COSTUMBRES Y R ÉGIM EN.— Solo última- 
mente hemos recibido noticias sobre el género de vida del 
moloch, llamado por los colonos lagarto espinoso ó diablo 
espinoso. Wilson recogió durante años seguidos todas las no 
ticias que pudo sobre el extraño animal, publicándolas luego 
con sus propias observaciones. El moloch se encuentra en 
varios sitios cerca de Puerto Augusta; pero su área de disper 
sion se extiende sin duda mas de lo que hasta ahora se súpo- 
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ne. bste reptil vive solo en parajes arenosos; en ciertas oc« 
siones se ven también dos <5 tres individuos juntos que en la 
punta de una pequeña colina arenosa, cerca del golfo, se 
exponen al sol. A menudo escarban en la arena, pero solo 
penetran á poca profundidad. Sus ojos pequeños, casi ocul- 
tos, y todo su sér, indica que son reptiles diurnos, que quizás 
nunca se mueven de noche, como no sea en ciertos casos. 
Aunque por lo regular son en extremo perezosos, se ha visto 
también que pueden correr con gran agilidad cuando se trata 
de llegar á una guarida no demasiado lejana. Mientras des- 
cansan tranquilamente tienen la cabeza levantada, de modo 
que su lomo forma una superficie oblicua. El alimento se 
compone, según dicen, de hormigas; pero también se liaob 
servado que el moloch come sustancias vegetales. Los hue 
vos, que difieren poco de los de otros lagartos, se de 
en la arena. 
I ambien el inoloch tiene en cierto grado la facultad de 
cambiar de color; pero no bruscamente, según ha observado 
Wilson, y si siempre poco á poco, aunque con bastante fre- 
cuencia. El color vivo pasa entonces á un oscuro azul de 
pizarra ó negro de hollín, perdiéndose del todo las bonitas 
fajas. 
Cautjyidad.— Ixjs cautivos que Wilson cuidó eran 
tnuy fastidiosos; no se movían casi nunca; permanecían á 
menudo en la misma posición, y parecían en fin del todo in- 
üiferentes á lo que pasaba á su alrededor. Solo cuando se les 
echaba de espaldas hacían los mayores esfuerzos para reco- 
brar su posición anterior. Ningún individuo de todos los que 
tenia cautivos el citado naturaliza *e resolvía á tomar ali- 
, "m 
mentó; pero a pesar de eso se conservaban todo un mes sin 
manifestar gran debilidad, lo cual no puede admirarnos nada, 
atendida la gran resistencia vital de todos los animales dé 
c * ase - Extraño es que no se mostraran tan duros á la 
influencia del sol; algunos á quienes se había expuesto todo 
el dia á sus rayos, murieron poco después. 
El moloch solo merece su nombre por su aspecto ter- 
rible, pues su índole es del todo inofensiva. Unicamente en 
las espinas tiene armas defensivas, pero también estas son 
tan endebles que un cazador experto apenas se puede herir 
en ellas. El moloch no puede morder, como ya lo indica su 
TOPHORA 
CARACTÉRES. — El género designado con este nombre 
el agama de Cuvier, se caracteriza por los siguientes atribu 
tos generales. Cabeza triangular y aplanada; hocico agudo 
placas cefálicas, pequeñas, desiguales y angulosas; las fo 
nasales están situadas en los lados debajo del ángulo del 
cico y un poco detrás de su extremidad; la lengua es _ 
cotada en la punta; la membrana del tímpano es grande; la 
mandíbula superior cuenta cinco dientes incisivos, y en la 
inferior se reducen á cuatro los anteriores; por delante del 
pecho hay un pliegue trasversal; las escamas dorsales son 
imbricadas y erizadas á veces de espinas; la cola es larga, 
cónica, pero deprimida en su raíz y orillada de escamas. 
es- 
